１９３５年冬的一天傍晚，焦建国踏着积雪，费力地行进在旷野中。他高高的个头，身材魁梧、健壮，黑黑的脸膛儿上长着密茬茬的短胡须。由于眼睛近视，在那个年代配眼镜又十分不便，他的眼睛细眯着，机警而吃力地盯着前方。风雪中，他的眉毛、胡须都挂满了白霜，黑灰色的棉袄上沾着点点泥斑，棉鞋被雪水浸湿了，又结成冰，走起路来发出“喀嚓、喀嚓”的响声。
快到村边时，焦建国停下脚步，隐身在一座草垛后，警惕地观察了一会儿，认定周围没有可疑迹象，这才闪身进村。动荡年月，老百姓早早关门闭户，街上看不到一个行人。焦建国顺着矮矮的寨墙，来到一所小院前，轻轻推开门。
“大哥！”“玉清（焦建国别名）！”兄弟俩仔细打量着对方，激动得泪盈满眶。
“玉清，你一走５年没音信，有人说你被国民党兵抓走了，也有的说你让特务打死了，真让人挂心。快说说，这些年怎么过的？”大哥焦守成急切地问。
焦建国在炕沿上坐定，摘下破皮帽：“我一天没吃东西了，有啥吃的，先弄点儿，有的是说话的时间。”
趁大哥生火烧水的空儿，焦建国向他讲述了自己这次回来的使命。两年前，冀中的饶阳等６个县党组织受到严重破坏，许多同志惨遭杀害，有的被迫出走他乡，也有少数人向国民党反动派“悔过”自首，党组织基本处于瘫痪状态。在这严峻的形势下，１９３４年９月，河北省委派担任交通员的焦建国回冀中农村重建党组织。因津南特（工）委遭受严重破坏，上级又任命他以特派员兼任津南特（工）委书记的身份，重新组建和恢复该组织。一年多来，他在白色恐怖中，冒着生命危险走乡串县，风餐露宿，奔走在任丘、大城、静海一带，使这些地方的党组织重新恢复，并逐步展开工作。这次他奉命回故乡饶阳县，第一个就来找负责党的工作的哥哥焦守成。
“太好了。这两年，狗日的蒋介石疯了，咱们的人杀的杀，跑的跑，胆小的投降了敌人。我这身子骨不争气，你来了就好了。”
焦守成高兴得直拍大腿。别看焦建国小他３岁，却是他参加革命的引路人，包括三弟焦守信、四弟焦守封也都是在焦建国的影响下走上革命道路的，他们对焦建国的革命精神和工作能力一向十分钦佩。
“坚持斗争的党员还有多少？”
“焦锐、吴迪……”焦守成说了几个熟悉的名字，“你先吃饭，我这就去找他们。”
不一会儿，同志们陆续来到。见到曾经和他们一起战斗，现在又受党的委派来领导革命斗争的焦建国，大家都非常高兴。他们述说着同组织失去联系的日子里内心的焦急和苦闷，有的人禁不住唏嘘落泪。
焦建国放下吃了一半的饭碗，激动地站起来：“严冬快要过去了。中央红军经过二万五千里长征，已经胜利地到达陕北，党中央、毛主席提出的团结抗日的主张赢得了全国人民的拥护，革命已经开始走出低潮。咱们行动起来，反击敌人的时候到了！”
大家的情绪陡然高涨起来，七嘴八舌地谈论着今后如何开展斗争。最后决定，首先把失散的党员联络起来，边开展工作，边发展壮大力量。不久，在外地躲避的董庆学、王春辉等同志闻讯也赶了回来。党组织很快恢复起来了，大伙有了主心骨，工作热情更高了。
一天，焦建国来到一位姓于的农民家里。这个人曾经加入过共产党，做过一些积极的工作，后来在白色恐怖下，对革命失去了信心，脱离了党组织，并向敌人写过“悔过书”，但他并没有出卖同志。他也听说了焦建国回到饶阳，这时突然见到，既惊喜又愧疚，低着头半天说不出话来。焦建国严厉批评了他的变节行为，接着说：“你没有出卖同志，说明你还有一点儿良知。希望你能回头革命，党会公正地对待每一个为她做出过贡献的人。”
这位姓于的农民伸出颤抖的手紧紧抓住焦建国：“好兄弟，只要党不嫌弃我这个罪人，今后我豁出命也要干出个人样来。我虽然没有党的关系，但希望党把艰苦的任务交给我。”这之后，他还动员其他一些有类似经历的人幡然回头，重新走上革命道路。