郭滴人，１９０７年１２月８日出生于福建省龙岩县湖洋乡一个贫农家里。８岁时，入湖源乡开明小学念书。毕业后，因家穷上不了中学，就到小杂货铺里当学徒。后来听说爱国华侨陈嘉庚先生创办的集美师范学校可免费供给贫苦学生伙食及一些学习用品，便在叔父的资助下前往集美学校就学。他如饥似渴地阅读《新青年》《向导》等进步书刊，并以此为武器撰写了许多抨击时弊的文章。一年后，学校闹风潮停课，郭滴人于１９２４年回乡担任初级小学的教师。
在集美学习的时间虽短，却使郭滴人大长见识，此时他不仅是为人师表的教师，而且是率领乡亲们与社会恶势力斗争的领头人。当地反动军阀与地主豪绅相勾结，强迫农民腾出一半土地种植鸦片烟，规定每亩征收“鸦片捐”１２块大洋，不种或欠收的，均不得减免。郭滴人挺身而出，组织各校教师发动学生和农民手持“种烟必拔，包捐必杀”的纸旗，到各乡举行抗烟示威。在龙门圩召开的群众大会上，他义正辞严地指出鸦片的种种危害，揭露军阀豪绅狼狈为奸、迫害农民的罪行，号召大家奋起抗争。这次斗争震动了整个龙岩县，各界人士也纷纷起来抗议种烟。龙岩进步青年创办的《岩声》月刊发表文章，旗帜鲜明地支持郭滴人领导的斗争。
１９２６年春，郭滴人参加农民运动讲习所的学习，聆听了毛泽东、周恩来、萧楚女、林伯渠、恽代英和彭湃的讲课。他们联系中国革命的实际，精辟阐明马列主义真理，大大提高了郭滴人的政治思想觉悟和理论水平。农讲所还实行严格的军事训练，组织学员们到海丰、陆丰实地参观彭湃领导的农民运动等，使郭滴人学到了许多从事农民运动的本领。郭滴人在学习中，常把自己深思的问题提出来与同学商讨，并直接向毛泽东请教。多少个难忘的夜晚，毛泽东和他促膝谈心。由于他学习勤奋，思想进步快，１９２６年６月光荣地加入了中国共产党。从此，他把自己的一生献给了中国人民的解放事业。
９月，广州农讲所学员提前结业，３００多名学员奔赴全国各地开展农民运动。郭滴人也与其他八名闽西籍学员，以国民党中央农民部特派员的身份，到北伐军东路军总政治部工作，随军返回福建，被分配在福建省汀漳道办事处岩平宁分处工作。他遵照毛泽东的教导，经常头戴斗笠，脚穿草鞋，栉风沐雨，跋山涉水，深入乡村进行访贫问苦，社会调查。他还仿照广州农讲所的做法，在城内开办了岩平宁政治监察署干部训练班，组织学员们学习毛泽东编写的农民运动教材，学习彭湃在海陆丰开展农民运动的经验，在闽西培养了一批干部。
１９２７年蒋介石在上海发动反革命政变，闽西的国民党右派、官僚军阀、豪绅地主也在“四一二”政变后的第三天——４月１５日大打出手，捣毁了岩平宁政治监察署，解散工会、农会，逮捕了共产党员和革命左派人士，下令通缉郭滴人等共产党领导人。闽西顿时腥风阵阵，白色恐怖笼罩着龙岩城。
作为中共龙岩县党组织主要领导人的郭滴人，立即组织党员和革命骨干迅速转入农村，进入艰苦卓绝的斗争阶段。为了对付国民党反动派的残酷迫害，应付可能继续出现的复杂情况，在农村建立起“公开农会——秘密农会——党支部”这样二层一套的新型组织，使革命斗争从低谷中重新崛起。
１９２７年冬中共龙岩临时县委成立，郭滴人任组织部长。他在龙岩创办夜校，向贫雇农灌输革命思想，宣传中共中央的“八七会议”精神，在贫雇农中发展党员，成立了闽西第一个农村党支部——后田党支部，不断壮大党的组织。在此基础上，郭滴人发动秘密农会中的青年骨干，组织了一个青年国术馆，每日习拳术，操刀枪，并从地主豪绅手里夺得了六条汉阳造步枪。农会有了武装，腰杆子硬起来了，与豪绅地主展开针锋相对的斗争。
为了与农会相抗衡，豪绅地主也组织了一个拳术馆，并密谋策划杀害农会领导人。于是，一场你死我活的斗争一触即发。
１９２８年３月４日晚，皓月当空，清辉遍地，豪绅地主和他们手下的大小喽罗们聚集在一起。桌上摆着大鱼大肉，他们一个个喝着酒，猜拳行令，饮酒作乐。就在他们得意忘形之时，忽听外面“砰”地一声枪响，农会武装出现在拳术馆，一枪击毙了拳术馆的头目。顿时，屋里的一帮反动家伙乱成一团，有的爬窗、有的跳墙，纷纷夺路逃命。紧接着，“哐！哐！哐！”锣声四起，一霎时，全村男女老幼蜂拥而至，震动闽西的后田暴动胜利了。
月光下，召开了群众大会，郭滴人站在板凳上，向着无数手持梭镖、土铲、刀枪、棍棒的农友们，用洪亮的声音说道：“农友们，现在我代表中国共产党龙岩县委员会庄严宣布：把豪绅地主的田契、借约、账簿，统统没收，一律烧毁！从此不必交租还债，田地由农民分配！”他的话音一落，会场上欢声雷动。农友们分头冲进一个个豪绅地主家里，搜出一本本账本，在广场上当众焚毁。火光熊熊，映红了整个天空。第二天清晨，农友们又打开地主的谷仓分粮，宰猪分肉，把后田村闹了个天翻地覆。
为庆祝暴动后的第一个春节，郭滴人豪情满怀，展开红纸，饱蘸浓墨，为后田村的农友挥笔写下了这么一副对联：
欠租欠债用刀还尽
有枪有炮快乐过年
农友们一看，这对联上写的是他们的心里话，表达的是他们的革命愿望，于是家家户户都用大红纸把这幅革命对联抄写起来，端端正正地贴在门楹上。祖祖辈辈受尽压迫剥削的农友们，欢天喜地，欢度暴动胜利后第一个火红的春节。
１９２９年春天，毛泽东、朱德、陈毅率领红四军入闽，歼灭了盘踞在长汀的省防军第二旅郭凤鸣部２０００余人。这一震撼人心的胜利消息，使龙岩革命群众得到极大鼓舞。根据特委的指示，郭滴人和县委的同志们紧张地进行全县总暴动的部署，准备迎接红军。他们还分头到大池、小池、江山、湖邦、红坊、东肖、西陂、曹溪、铁石洋等地，与各乡党支部研究扩大武装，组织暴动队等问题，对暴动前的准备工作作了周密布置。
５月２１日夜，郭滴人接到红四军将进攻龙岩的通知后，立即召集游击队和各乡农会会员１０００多人，一齐到龙岩城东南心原里的县委驻地集合。郭滴人进行了战前动员。大家听说要配合朱毛红军打龙岩，个个摩拳擦掌，斗志昂扬。郭滴人挑选一批精干力量组成敢死队，由自己亲自带领。半夜鸡啼过后，他便率领队伍在夜色的掩护下，静悄悄地逼近龙岩城，埋伏在城南一带。凌晨时分，城西一颗信号弹腾空升起，霎时，枪声大作，杀声震天。郭滴人一马当先，率领敢死队冲过浮桥，扑向南门城下。这时，红四军已从西门攻进城内，留守龙岩的国民党军队见势不妙，狼狈地弃城逃窜。一部分被分割包围的敌军，纷纷放下武器，摇着白旗向红军投降。郭滴人率领敢死队、游击队、暴动队，相继冲进城内，配合红军解放了龙岩城。
天亮了，红彤彤的旭日从东宝山冉冉升起，照耀得龙津河金光闪闪。龙岩城内，一串串鞭炮噼呖啪啦，开心地欢唱胜利的凯歌。郭滴人踏着满街爆竹的纸屑，眼里闪着喜悦的光芒，到处寻找自己思念已久的导师。终于，他看到了那个熟悉的、魁伟的身影，他三步并作两步赶上去，激动地喊：“毛党代表！毛党代表！”
毛泽东停住脚步，定神一看，连忙伸出大手，紧握住郭滴人伸过来的双手：“是你呀！滴人同志，两年多不见喽！”
“我们天天盼望你来龙岩，今天到底把您盼来啦！”
“听说龙岩的土地革命闹得轰轰烈烈，你这个农讲所学员干得不错！”毛泽东亲切地赞扬郭滴人，并邀他到自己的住地谈话。
郭滴人详细汇报了龙岩的工作，毛泽东听了，频频点头，表示赞许。毛泽东同朱德商量之后，专门拨出２００条步枪给龙岩县委，装备县游击队。这下子龙岩游击队如虎添翼，方向更明，劲头更足了。６月中旬，郭滴人带领县赤卫队等地方武装，密切配合红四军，第三次攻打龙岩城，全歼龙岩敌军２０００多人。
从此，闽西局势大定，以上杭古田和龙岩大池、小池为中心区城的闽西革命根据地初步形成。“收拾金瓯一片，分田分地真忙。”郭滴人趁着大好形势，亲自在后田村搞分田试点，然后取得经验，全面推广。只用一个月时间，龙岩全县土地就分配完毕，实现了农友们梦寐以求的梦想。９月里，桂花飘香，稻田一片金黄，龙岩城张灯结彩，鼓乐喧天，全县工农群众喜气洋洋，庆祝县首届农工代表大会胜利召开。在这次大会上，深受全县工农大众爱戴的郭滴人，被全体代表一致推选为县苏维埃政府主席。次年７月，他又当选为中共闽西特委书记，成为闽西革命根据地的主要领导人之一。
１９３２年３月１８日，福建省召开第一次工农兵代表大会，成立省苏维埃政府，郭滴人当选为省苏维埃政府执行委员。不久，中共福建省委成立，他又当选为省委常委，还先后担任省苏维埃政府文化部长，省委组织部长、宣传部长，并任福建军区独立第八师政治委员。
１９３３年１月初，中共临时中央政治局被迫由上海迁入江西中央苏区，并在苏区执行以王明为代表的“左”倾政策，反对以毛泽东为代表的正确主张，在福建开展所谓反“罗明路线”的斗争，撤销了福建省委代理书记和省委驻杭、永、岩全权代表罗明的职务。当时，郭滴人认为，罗明深入群众，对闽西情况比较熟悉，在工作上敢于大胆提出自己的意见，是正确的。推行王明“左”倾错误的领导者指责郭滴人是“罗明路线”的积极拥护者，对他进行残酷斗争，撤销他党内外职务，调到一个地方去监督几十个人修筑工事。在此期间，还逼他写“声明书”。在这样的逆境里，郭滴人坚信党、坚信问题总有一天会得到澄清。１９３４年４月，郭滴人进入瑞金沙洲坝中央党校第二期高级班学习，任党支部宣传委员。６月毕业后，被分配到宁都参加扩红宣传工作。
１９３４年１０月，由于王明“左”倾错误的严重危害，第五次反“围剿”失败，红军不得不进行战略大转移，开始了举世闻名的长征。郭滴人告别了满含热泪前来送别的根据地人民，跟随主力红军踏上艰难的征途。
一路上，郭滴人亲眼看到“左”倾错误执行者既实行冒险主义，又实行逃跑主义，致使红军在千里转战途中损失惨重，十分气愤。疾病折磨着他，焦虑缠绕着他，他变得又黑又瘦。他是多么热切地盼望毛泽东重新统率红军，把中国革命的航船引向胜利的彼岸啊！
１９３５年１月，党中央在贵州遵义召开会议，确立了毛泽东的领导地位。喜讯传来，郭滴人万分兴奋，他站在高高的苗岭山上，望着光芒四射的一轮红日，心中充满了希望，脸上露出了笑容。几年来，他在王明“左”倾错误路线的迫害打击下，精神十分痛苦，健康受到损害，肺病时时发作，曾经担心自己能否见到长征胜利的时日。现在毛泽东回到领导岗位，红军得到挽救，革命获得新生，他也有了巨大的动力。这股动力，推动着他战胜病魔，翻越雪山，闯过草地，最后胜利地到达陕北。
一到陕北，毛泽东就建议郭滴人担任中共陕北省委宣传部长，后任中央局组织部干部科科长。
郭滴人住在陕北高原保安县（今志丹县）的一座窑洞里，因身患严重的肺结核，常常胸部作痛，时时咳血。陕甘宁革命根据地在国民党反动派的层层封锁下，药品奇缺，医生们对郭滴人病情十分担忧。但是，郭滴人想到毛泽东对他的关怀，组织对他的爱护，同志们对他的期望，心中充满了幸福。他顽强地同疾病进行斗争，半坐半躺在床上看文件，写报告，还在工作余暇写红军长征回忆录。他不顾头晕胸痛，往往一写就是几个小时，身体实在支持不住，就躺下休息一会儿，待精力稍微好些时，又坐起来奋笔疾书。但使人痛心的是，１９３６年１１月１８日夜，年仅２９岁的郭滴人，来不及写完红军长征回忆录，就停止了呼吸。
郭滴人逝世以后，中共中央机关为他举行了隆重的追悼会。黄亚光代表中共中央致悼词，高度评价了他光辉、战斗的一生，并号召大家“继续他所留下来的事业，为抗日民族战线的成功，为抗日民族革命事业的胜利，为党的任务的完成奋斗！”
１９５６年１０月，郭滴人烈士的遗骨从陕北运回龙岩，移葬在闽西革命烈士纪念碑的右侧。国务院副总理邓子恢在安葬仪式上作了《纪念闽西的伟大革命者郭滴人》的讲话。邓子恢说：“郭滴人同志，他为中国无产阶级和中国人民的解放斗争走完了他的光辉的一生……他的战斗一生为闽西人民留下了不可磨灭的榜样，永远受到闽西人民的尊敬和纪念。”