王复生，原名王濡廷，1896年9月27日出生于云南省祥云县下川坝王家庄一个书香之家。祖父、父亲在家乡设馆办学，王复生在这样一个有文化的家庭中生活成长，从小受到启蒙教育，打下了较好的旧学功底。1912年春，王复生到名城大理，考入云南省立第二中学7班，开始接受新文化和自然科学的教育。由于他刻苦自励，学业优秀。1916年春中学毕业后，到昆明补习功课。年底，北京高等师范电告云南，选送体育专修科学生一或二名，王复生参加了云南选送北京学生的严格考试，被录取。1917年3月21日，他乘滇越铁路火车离昆赴京，就读于北京高等师范体育专修科。翌年春又就读于汇文学校兼攻英语，1918年秋考入北京大学文科，录为备取，后升入法国文学系学习。
进入北大后，王复生制定了博览群书的读书计划，包括中国传统文化遗产的国故书目，内容涉及哲学、史学、文学、经学等领域。他计划在精通法文、兼通英语的基础上，研究西方各个流派的思想和哲学著作。为此，他在经济不宽裕的情况下，省吃俭用购买各类书籍，反映了对新文化的兴趣和求和欲望的强烈。
王复生体质较弱，病痛时发，但在“知识救国”理想的鼓舞下，仍坚韧不拔地学习。他广泛阅读了一大批中外学术思想论著，尤其是他对中外文艺理论思想的一些见解，颇有精到之处。他在日记中写到：“近读《元曲选》觉吾国文学思想观念与西方大异，西洋思想固应当积极介绍灌输入国内学术界，而本国思想学术不容一笔抹煞，大有推阐之必要。”他清醒地认识到中国传统文化优透遗产的价值，深信东方神秘思想之不可辱。王复生对法国文学素有研究，译有法文诗选若干，并翻《世界家庭之生命》，交同学邓中夏在刊物上连载，同时还为昆明及各地刊物撰稿。大学时代的王复生便显露了才华。
十月革命一声炮响，给中国送来了马克思主义。时任北大图书馆主任、在中国传播马列主义的革命先驱李大钊，为在进步学生中传播马克思主义，将馆藏书刊、马列著作编卡写提要，以方便学生借阅。为此，组织思想进步，谙习外文的王复生、罗章龙等人参加这一工作，王复生担任法文翻译组长，在这项工作中，王复生较多地接触和阅读了马列主义著作，对马列主义产生了浓厚兴趣。
1919年，中国专使在巴黎和会上，提出取消帝国主义列强在中国的特权，废除卖国的二十一条，收回山东权益等正义要求。但美、英、法等国继续坚持帝国主义强盗行径。消息传回国内，北京大学等院校学生开始组织起来，许多报刊、团体连续发表宣言，提出反帝国主义的正义主张。为了有效地推动学生运动，王复生、匡互生等各院校的青年学生，在五四运动中，组成了一个秘密行动小组，参加了火烧赵家楼、痛斥章宗祥的直接行动。五四运动的实践，使王复生从军阀的镇压、人民的反抗中，看清了国民政府的残酷、腐败，认识了人民的力量，意识到自己必须与旧我彻底决裂，“作成有益于社会、国家、人类的工作”。王复生开始探索社会解放的道路，在他的思想发展过程中，李大钊、毛泽东、邓中夏等人的学说、思想、观点对他产生了重要影响，引导了他的思想发展方向。王复生与邓中夏过从甚密，邓中夏经常就读书方法、人生观等方面给予王复生许多启发、帮助和引导。他们在学业上互相砥?，政治生活上又能开展批评与自我批评，给后人作出了良好的楷模。
1920年初，王复生在北京晤访毛泽东，倾听了毛泽东关于湖南民众驱逐军阀张敬尧的见解，受到了启发和教育。2月18日，王复生等在陶然亭为毛泽东回湖南饯行。可见，王复生与李大钊、邓中夏、毛泽东交往至深，志同道合。
王复生很重视社会主义运动和各种社会主义学说的研究，他研究马克思学说，了解列宁领导的俄国革命，尤其是通过与李大钊、毛泽东等人的交往学习，五四运动的洗礼，初步接受了马列主义，有了革命的信仰。王复生还不断向家乡祥云县宣传新思想、新文化、宣传马列主义，接受宣传最多的是他的亲兄弟、后来成为云南地下党领导人的王德三。王复生定期给在家乡的弟弟寄《新青年》、《向导》等进步刊物。1920年王德三到北京求学，和他一起生活，在王复生的启发影响下，也走上了革命道路，王复生是王德三接受新思想走上革命道路的引路人。
1920年冬，王复生参加中国社会主义青年团，1921年4月，王复生参加北大举行的青年团第五次会议，他和罗章龙等7人被选为五一运动委员会成员。在王复生等人的组织下，5月1日，长辛店1000多工人举行了集会，宣布成立工人俱乐部。1921年7月，王复生加入了中国共产党，从此放弃了当学者著书立说的初愿，担起了救国救民的重担，成为中国无产阶级革命队伍中的先锋战士。
王复生入党后，坚定热情地投身到宣传马列主义，组织工人运动的工作中。他奔走于北京、天津等地，为中国共产党早期的工人运动尽心尽力。1922年，党组织派遣他到陕西开展建党建团工作。他以华县咸林中学为据点，与先期到该校的魏野畴合作，利用教员身份宣传新思想、新文化、宣传马列主义，组织学生体育会，利用郊游、旅行等活动完成党组织交给的任务。
1923年春二七惨案的消息传到咸林中学王复生发动全校师生召开悼念死难烈士声讨帝国主义封建军阀暴行的大会并在华县县城游行示威声援上海工人的罢工斗争。
1925年8月，王复生被派到陕北绥德第四师范学校任教，五卅惨案的消息传到陕北，中共陕北特别支部组织师生罢课游行，随后又掀起反基教运动。王复生积极领导投入了这些斗争，他还为反基督教大同盟撰写了《耶稣是什么东西》的宣传文章，帮助人们认清基督教的本质，对陕北人民反帝斗争起到了积极的推动作用。
1925年冬，王复生奉命回到北京，从事学生运动和主持新滇社的工作。新滇社是1924年在王复生等人的推动和发起下成立的云南旅外求学的进步青年组织。王复生利用这个组织学习讨论马克思学说，对促进云南旅京青年走向革命影响较大。新滇社出版的《革新》、《铁花》周刊，毫不留情地揭露和批判了云南军阀的腐朽统治，王复生始终是该革命团体的主要创建人和负责人。
1926年4月18日，北京群众十万余人集会，反对帝国主义和国民政府卖国行径，遭军警镇压，造成骇人听闻的三一八惨案。王复生等组织新滇社成员和云南进步学生，参加了这一示威游行。新滇社骨干、共产党员姚宗贤、范示融不幸罹难，王复生以悲愤的心情写了《新滇社为三一八流血宣言》，声讨帝国主义及北洋军阀的罪行。血腥的事实教育了王复生，他在日记中写道：现在我决心牺牲一切做国民革命。王复生在接到党组织的指示后，立即以新滇社的名义组织云南籍革命青年南下广州，参加国民革命。王复生到广州后，在国民革命军政治部工作，并为《铁花》撰写题为《告云南青年朋友》等文章。不久，广东区委书记陈延年决定派王复生等人返滇，首要任务是联合反对唐继尧的势力进行“倒唐”以解除北伐军的后顾之忧，保障革命中心——广州的安全。王复生身负重任返昆，时值国民政府云南省发布“反赤”布告，无法开展活动，他巧妙地利用同学、亲友关系隐蔽下来。他不顾云南军阀的镇压，将个人的生死置之度外，揭露批判唐继尧对抗国民革命，勾结北洋军阀的阴谋，造成“倒唐”的社会舆论。
1927年，云南发生二六政变后，广东区委分别派王德三、王复生回云南主持国共两党党务。3月12日王复生主持在省教育会内召开国民党员大会，纪念孙中山逝世两周年，并宣布建立国民党云南临时省党部。大会选举王复生、李鑫等共产党员和左派人士为执行委员，由王复生主持党务。同月在王复生等人指导下，建立了国民党昆明市临时执委会。之后，滇南、滇西、滇东北等地建立了国民党党部。从3月至4月底，昆明市党部所属党员增加到2000多人，全省国民党左派力量迅速增长。3月至7月，省农协、省学联、省妇女解放协会，市总工会群众团体先后建立，并在各地建立分会，开展工农运动，王复生虽未担任中共云南党的领导职务，但仍积极参加党的组织建设，曾为中共云南特委举办的党团员训练班学员讲课，始终关切党组织的发展工作。
1927年蒋介石制造四一二反革命政变后，云南省政府即步其后尘，于5月11日出动大批军警，查封了云南国民党左派党部及团体，逮捕共产党员和国民党左派人士，并将王复生、李鑫等6人指控为“赤化乱党要犯”监禁起来，电示蒋介石政府批准杀掉。王复生等人在狱中展开斗争。在中共云南党组织发动社会各界请愿，要求保障人权、释放被捕人员的社会压力下，王复生等人才得以释放出狱。为王复生等人的安全出狱，中共云南特委以国民党省党部名义召开了2000多人参加的欢迎大会。由于王复生身份已暴露，于当年秋离昆到上海。
1928年秋到莫斯科参加六大的中共云南省临委书记、二弟王德三传达中央的指示意见，让王复生到东北恢复和加强党组织的力量。6月，王复生夫妇由上海到达哈尔滨，经云南籍共产党员楚图南介绍，化名王甄海，先后到哈尔滨第一、第三中任教，开展革命活动。王复生与楚图南一起在青年学生中开展革命宣传，组织进步社团，引起了国民党哈尔滨当局的注意。王复生被迫转移到齐齐哈尔，进入电报局任职。后被黑龙江省《民报》社长常秉彝聘任《民报》主笔。王复生通过报纸社论、副刊文章宣传马克思主义，后因东北政局动乱，王复生曾转移吉林中学、黑龙江省立一中教书，进行艰苦的隐蔽活动。
1931年，日本帝国主义侵占沈阳，制造九一八事变，蒋介石下令“绝对不抵抗”，激起了全国人民的抗日反蒋怒潮。王复生遵照党组织的布置，与苏联驻黑河领事馆取得联系，帮助解决北满抗日义勇军马占山部的粮食、武器，后来该部抗日受挫，王复生由黑河历尽艰辛徒步返回齐齐哈尔。
1934年11月，王复生通过关系就任伪满黑龙江省《民报》社长兼总编，他与共产党员金剑啸等利用报刊进行抗日宣传，侧面揭露日伪的黑暗统治，歌颂抗日联军英勇斗争的事迹。
1935年夏，王复生与中共北满省委取得联系，首先在《民报》社内发展党员，然后吸收进步师生加入组织，到10月份党员已发展到20多人。
王复生、金剑啸等人的抗日活动，引起了日伪的注意，王复生果断采取措施让金剑啸转移哈尔滨。由于东北各阶层人民痛斥反对日本侵略者扶持的伪满洲国，使得日伪草木皆兵。1936年6月13日，日伪在东北地区实行大检举，大肆逮捕镇压共产党人和爱国人士，当天，王复生等人也在《民报》社内被捕。
在狱中，王复生教育被捕同志严守党的机密，经受住生死考验。日本宪兵队为逼供出齐齐哈尔党组织及抗日活动情况，在一个多月的时间内，刑讯王复生达18次之多，使用了灌凉水、压杆子、上大挂、夹手指等酷刑。王复生多次昏死过去，但丝毫改变不了他对党对人民的忠贞。1936年8月15日，凶残的敌人无可奈何，悍然宣判王复生、金剑啸等5人死刑。王复生英勇就义，年仅40岁。
(大理州民政局)