余铁夫，原名余作昂，字轩，１９１１年出生于广东海丰南塗流清圩。年幼时父亲早逝，一家生计全靠慈母艰苦操劳独力维持。１９３４年，余铁夫在其大哥余史江的影响下，参加革命。１９３５年，在赤坑参加地下工作。１９３６年革命处于低潮，余铁夫前往香港避难，在余史江的安排下在一家印刷厂当排字工人，并秘密加入中国共产党。虽然余铁夫只上过两年学堂，但他刻苦自学，大量阅读共产主义理论书籍，接受爱国主义思想的洗礼，革命意志日益坚定。
１９３８年，余铁夫接受党组织安排，回内地参加抗日，任叶挺将军组建的惠（阳）东（莞）宝（安）抗日总队大华游击队中队长。在艰苦的战斗环境中，余铁夫毫不退缩、英勇奋战。在战场上，他想起了坚强的母亲，想起了家中的弟弟，更想起了中华民族的命运，留下了一封弥足珍贵的家书。写下这封家书后不到半年，他就在东莞与日寇作战中壮烈牺牲。
母亲：
自从儿子书面告别了你老人家，瞬转间差不多一年了！在这一年当中没有一点消息给你老人家，这是儿子重大的罪过吧！儿子自从离开香港，火车轮船送我们一群热血的青年回到祖国，沙鱼涌、坪山、淡水、惠州、博罗、东莞、罗浮山上，走遍我们的足迹，同时看到沦陷后的乡村，敌人野蛮的暴行，焚烧、奸淫、屠杀后的痕迹，也看过一批一批饿饥、无家可归的人们流离失所，许多孩子寻不到亲娘，许多父母找不到儿女，无住、无食、无衣，他们何常［尝］不是我们亲爱的同胞，我们的兄弟姐妹谁愿这样受苦？唉！母亲，我无时无刻都想你老人家在艰苦困难中过活着！这是我时常不会忙［忘］记，但是敌人的野蛮行为它想要我们亡国灭种，这更加使我不能忘记！我们为了祖国的生存，祖国的一切激励我们，热血在我们胸中沸腾着！俗语云“忠孝不能双全”，才告别了你老人家，为祖国而效忠！
但是我们每天的生活都在过着紧张、严肃，集体中过着刻苦耐劳、不怕困难，不断求进步！不怕任何的风寒雨雪，崎岖的高山，连绵的峻岭，遥遥的远路，来来去去，我们没有粮食，有的时候还要挨饿，我们的兄弟从来未有叫过苦，埋怨谁！大家只要对敌人更加仇恨吧！
我的身体还好，请你老人家别担心吧！这里的一切请你老人家不要想那样长，有得食就食，有得借就借，总有一天是我们能够见天日的！其实我表面上在抛弃了穷苦的家庭，但是实际上我是为了祖国的生存，就是为了将来全中华民族每一个人能够得到平等、自由、幸福的安乐生活。这样儿子不是为了一个人设想的，儿子是为了全中华民族，而且是全世界而奋斗的，我们才不怕任何的风雨、任何的高山、任何的峻岭，我们都不断的迈进！这是儿子一贯来的主张，中华民族没有得到解放，儿子的任务一定没有放下！你老人家在家里管理一切，弟弟们不要十分管束，要多点向他解释，使他的理想能够放大，这是儿子无限的希望！
想你老人家很健康！本来要问家里的近状，因为我们东走西跑，没有一定的地址，恐接不到你老人家的信，所以不敢叫你老人家来示。以后有空闲的时候一定时时告诉儿子的消息。天黑了！不能再写下去了！下次再禀吧！祝民族解放！敬礼，并祝合家平安！
旧历元月初八 儿子：轩禀。
这封从博罗县寄出的家书，写信的日期是１９３９年农历正月初八（即公历２月２６日）；从邮戳上看，他的母亲收到这封信的时间是民国廿九年（１９４０年）２月５日。当他年迈的母亲收到这封家书时，余铁夫已于１９３９年８月在东莞与日寇作战中壮烈牺牲，离世５个多月。
这封穿越８０多年岁月云烟的家书，可谓字字珠玑，句句催人泪下，让我们真实地触摸到一位革命者的内心，体现了一位革命者把国家、民族利益看得高于一切的高尚品德。自古忠孝难两全，报国何惜此身，余铁夫烈士对信仰的坚守和以身赴敌、天下为公的家国情怀永远激励着我们向前。望山路远不见儿归，独留慈母倚门落泪，正是许多革命先烈舍小家为大家，才换来了今日的富强繁荣的中国！
（资料部分来源：海丰广播电视、汕尾日报）
