里约奥运会圣火采集仪式于4月21日在希腊古奥林匹亚举行。整个仪式从雅典时间中午12点，也就是北京时间下午5点开始，持续约50分钟。
自1936年柏林奥运会开始，奥运取火仪式到今年正好80年。
取火仪式以30名演员扮演的女祭司走向赫拉神庙拉开序幕。在希腊神话里，赫拉为众神之神宙斯的妻子，掌管家庭、婚姻与生育。在这位天后的古神庙废墟前，最高女祭司将火炬缓缓伸向一个凹面聚焦镜，呼唤太阳神阿波罗点燃圣火，祈祷词是：“阿波罗，太阳之王、光之化身，让你的万丈光芒点燃这神圣的火炬。”
凹面镜在阳光反射下聚焦，火炬点燃。
少年折下象征荣誉与胜利的橄榄枝，与十余位男舞者一起护送圣火到运动场。
在环绕着运动场的小山坡上，扮演祭司的女演员们和男舞者表演舞蹈。今年的舞蹈灵感来自于古希腊雕塑，第一部分为“青年男女”，为古希腊雕塑的重要主题，充满青春气息；第二部分为“海中仙女”，也是古希腊雕塑的主题之一，来源于神话。50位海中仙女，掌管着海上的风，经常与海豚戏耍，御波而行。
编导阿提米斯·伊格娜迪欧名字的前一节，是希腊神话中月神、狩猎女神的名字，跟太阳神阿波罗是孪生兄妹。从2008年北京奥运会开始担纲奥运会取火仪式总编导，伊格娜迪欧说，北京奥运会为她带来了好运。
今年最高女祭司的扮演者卡特里林娜·勒侯是希腊著名演员。她毕业于雅典戏剧艺术学校，出演过多部热门电视剧和戏剧，2014年南京青奥会取火仪式上首次担任最高女祭司。
扮演祭司的演员们身穿的希腊古典式长裙出自希腊著名服装设计师海伦·基里亚库之手。长裙的显著特点是多褶而富于质感。这位出生于英国的希腊设计师将希腊大地和海洋的颜色隐含在服装的褶子中：将浅绿色、浅蓝色、橄榄绿混合起来，以此象征希腊的大海和橄榄树。
当演员们静止不动时，裙装只展现出外层褶子的颜色，显得只有浅绿色；而一旦演员们开始移动，里层褶子的不同颜色就显露出来。男性舞者的长袍，外层褶子为橄榄绿，里层则是浅绿和浅蓝。
服装的材质是顶级的美利奴羊毛。美利奴绵羊以澳大利亚的最为著名，但原产地在西班牙，后传往世界各地。里约奥运会圣火采集活动的85件服装总共用了150公斤羊毛，每件重量在1．2公斤至1．8公斤之间。
演员们脚踏古希腊传统的皮凉鞋，由克里斯蒂娜·马提尼和尼可拉斯·米诺格鲁设计，灵感来自古希腊神话、陶器绘画和雕塑作品。
最高女祭司在圣火采集仪式上会朗诵献给阿波罗的颂诗《奥林匹克之光》节选：
“神圣的寂静
天空、大地、海洋、风……
群山肃穆，鸟鸣终止。
伟大的太阳之神将我们聚集在这里。
阿波罗，太阳之王、光之化身，
让你的万丈光芒点燃这神圣的火炬。
为了盛情的里约之城。
阿波罗，太阳之王、光之化身，
让你的万丈光芒点燃这神圣的火炬。
伟大的宙斯神将和平降临给所有人民，
将橄榄枝戴在神圣竞赛的胜者头上。
欢呼！为了光荣的胜者，欢呼吧！”
今年的第一位火炬手是希腊体操运动员彼特罗尼亚斯。他生于1990年。在去年的世界体操锦标赛上，他为希腊获得了历史上第一枚体操世锦赛吊环金牌。他将代表希腊参加今年的里约奥运会，这也将是他第一次出征奥运会。
火炬点燃后，将在希腊境内进行6天的传递，其中包括马拉松市和科孚岛等，全程2235公里，450名火炬手将参与火炬接力，其中包括一名难民。
4月27日，圣火将在雅典正式移交给里约奥组委，之后前往瑞士洛桑国际奥委会总部。5月3日圣火由飞机运抵巴西首都巴西利亚，开始在巴西国内的传递。
