遇大难仍心系国家
扫厕所创生命奇迹
天有不测风云。1977年3月的一天，任明德下部队检查工作时遭遇车祸，腰脊椎间盘断裂三节，虽经医院竭力抢救保住了生命，但造成半身偏瘫。医生悄悄告诉他老伴，他顶多能活两年。
后来，任明德从老伴的口中得知这个消息，彻夜难眠。作为从战争中走来的战士，他不惧怕死亡，反而惧怕生存。一个军人，走路要拄拐杖，上厕所靠人搀扶，自己成了党和国家的累赘……那才是生不如死。此时，任明德陷入了深深的痛苦之中，他想到了回故乡去度过余生，不能再给国家增加负担了。
一天，时任54军军长韩怀智到医院看望任明德。陪同的师领导汇报说，鉴于任明德的伤势，准备协调地方安排他到新乡工作，给他换换环境。任明德说：“我才不去，我都是要死的人了，那不是给地方找麻烦吗？” 几位领导商量安排他休息。韩怀智问任明德，“你想去哪里？”任明德说：“我想去北京，你能让我去？那肯定不现实吗！我还是回开鲁吧，那是我老家。”韩怀智说：“那不行，开鲁交通不便，风沙大，医疗条件也不行。”师领导建议说，还是到通辽好一点，不管怎么说通铁路，是地区所在地，条件好一点。韩怀智问任明德：“到通辽行不行？”任明德干脆地说：“行，历来组织怎么说，我就怎么服从。”师领导担心任明德后悔，请他再三斟酌。任明德说：“共产党员什么时候说假话了？ 我已经定下来了，你们就给我安排到那里吧！”
不久，部队拨出1.1万元，由地方政府在通辽市城区东郊为任明德盖了3间平房。那时周围没有人家，没有路，也没有自来水。房子盖好后，墙和炕还没有干，任明德就带着家属孩子搬进去了。他对老伴说：“有困难咱们自己克服，不能再给国家增加负担了。”
安顿下来后，任明德遇到了想象不到的困难，用他的话说：“我回来就是等死，还能活两年，家里人都知道。那时，老伴总是哭。我就逗她说我死不了。就算我死了，大儿子当兵了，其他几个也都大了，你怕什么？何况你也有工作。”过了几天，任明德就想，我能干点啥呢？我不能这样等死啊！冬天，他到150米外的公共厕所方便，进去一看全是冰。他站在那里看了半天，就想自己天天在想找工作干，这不就是工作吗？回来他就躺在炕上想：焦裕禄是一个县团级干部，身患肝癌，用棍子顶着腹部带领兰考人民向风沙和饥饿宣战。我也是一个县团级干部，为什么就不能学人家生命不息战斗不止？说干就干。他拿着从部队带回来的小镐去刨厕所门前的冰。弯不下腰，他就半靠着墙半跪着刨。只刨了一镐，就满身是汗，浑身疼得受不了。回到家后，他躺在床上问自己，共产党人“一不怕苦二不怕死”的精神哪去了呢？刨一镐就打退堂鼓，让老百姓看了多不好？不行，作为战士，我还必须保持部队的作风。起来后，他拿了个草垫子来到厕所，跪在地上刨冰，一口气干了一上午。回到家后，他脱掉身上的衣服放在火炉上烤，屋里散发出一股臭味。老伴下班回到家后，边给他洗身子边问他干什么去了？得知他刨厕所的冰去了，老伴急了：“你不要命了，这事你能干得了吗？”孩子们得知情况后也坚决反对，说你再干就把你锁屋里。任明德主意已定，纵是9头牛也拉不回来。他口头答应不干了，但第二天照样去干，一连干了好几天。一天，他在厕所里刨冰，干着干着就睡着了。老伴回家不见人，赶忙到厕所一看，他躺在地下，这可吓坏了，以为他死在那里了，赶紧用板车把他拖回来。即便如此，任明德也还是坚持天天打扫厕所。这里已经成了他的工作岗位。
看到这位身子并不灵便的老人打扫厕所，有的人问他给多少钱，任明德说没有钱。人们说不可能，任明德也不作解释。
有的人听说这个老人在部队还是个副部长，压根不相信：都什么年代了，当官的还会干这样的脏活累活？
对此，任明德淡淡一笑：“当多大的官，最后还不都是老百姓？ 活一天就要多做点事。”
1个月的时间里，任明德天天去打扫厕所，从不间断。劳动之余。饭量增加了，腿部的肌肉长起来了。看到他身体的变化，妻子儿女对他理解了，经常为他准备工具。一些说风凉话的人也脸红了，有时还主动帮着一起打扫。
苍天恩顾。1个月后，任明德居然扔掉了拐杖。两年后，经医生诊断：任明德的腰脊椎断裂处全部愈合。重获生命的任明德没有止步，他主动申请，成为科尔沁区东郊街道办事处的一名编外“清洁工”，负责走街串巷，挨家挨户收运垃圾，清扫社区街道，一干就是37年。 他靠坚强和奉献战胜了病魔、创造了生命的奇迹。
