母亲有一个小本，一直珍藏在老屋的旧书柜里。今年回家探亲，我们帮母亲打扫卫生时，不小心使小本滑落了下来，掉出一个牛皮纸的旧信封。打开一看，里面夹着一张泛黄的入党申请书，而申请人竟是母亲。“母亲不是党员，何时写了入党申请书？”我好奇地翻看，读完后泪湿眼角，40多年前母亲那滚烫热烈的青春画卷徐徐铺陈开来。

上世纪70年代，母亲高中毕业后加入了当地的民兵组织，端起步枪、扛起锄头，一边抓训练一边搞生产，整日里风风火火。“不拿群众一针线，群众对我拥护又喜欢……”母亲回忆说，那时候每天早晨5点，伴随着嘹亮的军号声、整齐的军歌声、高喊的口号声，紧张充实的一天开始了。列队、刺杀、打靶……日常训练的课目有很多，训练强度不亚于现在当兵的我们。每日下田劳动，一列列女民兵，左肩扛枪、右肩扛锄头行进在田埂边，成为一道靓丽的风景线。

休息间隙，姑娘们最爱听“老革命”讲战斗故事。“连长的父亲曾参加过太原战役，为摧毁敌人的坚固工事，一批批党员背起炸药包冲出去炸碉堡……弹药用尽，就用刺刀、铁锹、石头作战，冲到最前面的往往都是党员……”战斗故事中，党员英勇就义的壮举和坚定崇高的革命理想让母亲一次次深受震撼，她逐渐萌生了入党的想法，并在入党申请书上写下了这样一段话：“他们的理想与追求以及奋斗的价值与意义，不是为了个人打天下，而是为了救国救民……我向组织申请，志愿加入中国共产党……”

母亲是个上进心很强的人，她通过自己的努力成为民兵训练“尖子”，准备参军入伍。遗憾的是，因种种原因，这份入党申请书未能递交给党组织，她的绿色军营梦也未能如愿。

后来，我们兄弟姐妹四人在上学或工作中陆续入党，母亲对此非常高兴。我在军校入党宣誓那天，母亲打电话特意叮嘱我：“这是多光荣的事呀，要把入党誓词背下来，不要照着念，要牢牢记在心里。”当我在部队取得成绩和荣誉与母亲分享时，母亲总说：“俺孩子在部队，党给教育得有出息了。在部队接着好好干，别惦记家里！”

今年春节，全家人一起吃团圆饭。我甚是得意地说起之前参加集训打靶取得5发子弹48环的成绩，没承想，母亲听完付之一笑，不以为然。我不解，父亲解释道：“你妈当民兵时，外号‘神枪手’，打靶5发子弹50环那是常事。”我赶紧讨好般地向母亲请教射击技巧，她立马来了兴致，滔滔不绝地向我传授起了经验……虽然母亲已年逾花甲，但提起那段与枪相伴的青春时光，依旧神采飞扬。

“日落西山红霞飞，战士打靶把营归……”母亲说到动情处，一边轻敲桌子打着节拍，一边带着全家人齐唱《打靶归来》。望着母亲眼里闪烁的光芒，刹那间，我读懂了那份珍藏了40余年之久的入党申请书：红色江山，热血铸就；红色基因，代代相传。新中国的红色江山，正是成千上万的优秀儿女一枪一弹、一城一池打下来的，是一批批爱党爱国的劳动者一锹一铲、一砖一瓦垒起来的。今天，我们接过了历史的接力棒，必定满怀敬意地将其高高举起，让红色基因代代相传、血脉永续。