据《日本经济新闻》8月23日报道，围绕日本下一代战斗机发展计划，美国军工巨头洛克希德·马丁公司向日本抛出了橄榄枝。
洛克希德·马丁公司建议向日本提供包含“高级功能”的F-22战斗机，以该公司的F-22为主体开发日本下一代战斗机，并声称日本企业可以承担50%以上的开发和生产，甚至可先行派出美军都没装备的升级版F-22到日本，以便让日本尽早熟悉F-22的性能。
升级版难升级
针对下一代战斗机如何发展，日本已经向其国内外军工厂商，包括美国的洛克希德·马丁公司、波音公司和诺思罗普·格鲁曼公司，3次发出“信息征询书”，诺思罗普·格鲁曼公司已向日本提供了技术清单，洛克希德·马丁公司的此次表态，也应是对日本“信息征询书”的积极回应。
洛克希德·马丁公司的基本方案是，美国仍将负责升级版F-22早期的大部分研发工作，飞机的机身由美国向日本提供。飞机机翼做进一步改进，以便装载更多燃料，将飞机的作战半径增加到2200公里左右，用于防卫离岛，并允许日本三菱重工负责机翼的开发和生产。
与此同时，采用F-35战斗机的火控系统，以提高升级版F-22的探测能力和与本方飞机的通信能力。火控系统将在美国制造，但可使用更多日本制造的部件，尽量配备日本制造的武器，允许采用日本三菱电机的机载电子系统。
采用F-35战斗机的隐形涂料，以便易于维护、训练和实战使用。愿意将新发动机的开发和生产转给日本，由重型机械制造商IHI承担。
应该说，这不是个整机销售方案，也不是技术转让方案。在F-22战斗机基础上融合F-35战斗机的电子系统，再融入一些日本生产的电子部件和武器，改出来的还是一款第五代战斗机，其结果有些方面可能比F-22有所提升，如信息感知和融合能力，但有些方面可能比F-22略有下降。
F-22目前的机翼是为了最大限度地实现其空优性能，经过多次优化后得到的最佳结果。如果为了增加载油量、提高作战半径，对F-22现在的机翼进行修改设计，以扩大机翼油箱，翼展或机翼厚度将有所增加，还要对机翼进行加强，最终将会导致机翼结构重量增加，飞行阻力增大，继而导致机动性、超音速巡航能力的损失。
再如把发动机的研发生产交给日本，日本也只能在自主研发的目前还处于试验中的XF9-1发动机上做文章。XF9-1发动机虽号称达到了F-22发动机F119的水平，最大加力推力超过15吨，涡轮前温度1800摄氏度，推重比为10，看似可以替代F-119，但其稳定性、可靠性、寿命等还有待长时间考验，不确定因素很多。再说日本的三叶片推力矢量喷口效率不如F-22的二元推力矢量喷口，这样一款发动机装上之后能否使F-22升级，疑问较大。
还有在F-35的火控系统中尽可能多地采用日本的部件，会不会导致系统性能下降，如果再用这样一个系统来控制日本产的机载武器，整个武器火控系统不是在升级，而是在降级。
洛克希德·马丁公司的这套F-22升级方案，看上去像是想为日本打造一款高于F-22的超级战机，但整不好可能就会像当年在F-16基础上发展F-2的结果一样。
