一个美国人要想行使自己的“民主权利”，参加美国两党推选总统候选人的活动，好消息是——只要他能搞到足够多的支持票数，哪怕是投下了“不表态”票，也能够参加所在党派的全国代表大会；坏消息是——投下“不表态”票的群体能在这个大会上做什么、说什么，还得看该党大佬的脸色，言论能不能自由“取决于政党的规则”。
今年2月，美国“不表态”运动的领导者阿巴斯·阿维在民主党全国初选中获得了数十万票，赢得接近五分之一的支持率。然而，挤进了会场，并不代表能站上讲台。他和民主党领导层谈判数周，为巴勒斯坦裔美国人争取在民主党全国代表大会上的发言机会，最终只换来民主党全国委员会一名官员8月22日打来电话，给出了简单粗暴的答复：“不行！”
颇具讽刺意味的是，此前一天，一名被哈马斯劫持的以色列裔美国人质的父母刚刚在民主党全国代表大会上发表了演讲。被此番操作“震惊”到的阿巴斯·阿维和其他代表，在“穷尽我们所能，从内部做工作无果”后，只能在大会会场外的人行道上静坐了一夜，以示抗议。然而，抗议同样无效。
在全国代表大会的聚光灯下，经竞选脱颖而出的代表却被粗鲁地抢走了麦克风，甚至被扫地出门。这幕闹剧的上演，暴露出美式“言论自由”和“民主权利”的假大空：在选票上是有“不表态”的勾选项目，但那是装点门面的，非要当真了跳脱出圈，那就等着“民主大棒”伺候吧。
近些年的民调显示，66%的美国民众不相信享有言论自由，有8%的美国人甚至认为自己没有任何言论自由。《2022年美国各州言论自由指数报告》指出，50个州中有35个州的得分不到50%，美国各州对言论自由的限制随处可见。具体案例更是令人大跌眼镜。美国有线电视新闻网记者吉姆·阿科斯塔在白宫新闻记者会上询问“大篷车移民”和“通俄门”问题，被白宫工作人员抢走了话筒，吊销了白宫记者采访证。2023年，美国至少有12名记者被捕或面临指控，多名记者因正常新闻报道遭刑事定罪。《华盛顿邮报》在其推特账号上报道推特大规模删帖一事后，推特转而将《华盛顿邮报》推特账号封号。
上述个案仅仅是美国在新闻领域干预言论自由的冰山一角，在政治斗争践踏言论自由、利用虚假信息操控舆论、打压封杀敢说真话的“吹哨人”、针对特定种族采取歧视政策、强化校园管控打压言论自由、利益集团利用社交媒体阻碍甚至侵犯言论自由等方面，更是劣迹斑斑。2023年，一则关于美国辉瑞制药考虑在国家监管人员保护下研发新冠病毒变种的视频冲上热搜，辉瑞紧急联系优兔（YouTube），以“违反社区规则”为由删除视频成功灭火。美国媒体爆料，金融大亨乔治·索罗斯在2016-2020年期间，利用上亿美元贿赂数百个媒体网络，打造个人媒体关系网，实现舆论操控……美国资本统治阶层和利益集团在舆论上“呼风唤雨”，形成了对事实进行选择和歪曲的“过滤机制”，打着“言论自由”的旗号，干的却是压制、破坏言论自由的恶心事。
捂住了民众的嘴，美国政客们就可以为所欲为，全心全意为其背后金主服务，在国家治理上只推责不担责了。时至今日，俄亥俄州“毒火车”脱轨事故受害者还在苦苦挣扎，明尼苏达州隐瞒了4个月的核电站泄漏事故仍然迷雾重重，超过1.5亿TikTok美国用户在该平台上的言论自由依旧遭到持续打压损害……事实反复证明，美式民主不过是建立在资本基础上的“富人游戏”，名为“一人一票”的民选民治，实则是少数精英统治阶层的“钱选”“钱治”。在驴象之争背景下，美国两党始终将大众政治参与限定在狭小的范围内。对于普通选民而言，选举时召之即来，选举后挥之即去，大多数人只是在这场政治闹剧中跑跑龙套而已。
更令美国民众绝望的是，他们即使有心参与，也是无力回天。今年美国两党初选过程中出现的“不表态”运动和“放弃XXX”主张，都显示了美国民众对当权者的不满已经累积到了即将爆发的地步。但是，在美国资本大佬画定的圈子里，他们是看不到希望的，根本提不出来能够改变这潭政治死水的新选项，只能是闹闹哄哄地再当一回“群众演员”，戏唱完了不仅连一点“存在感”都刷不到，还要被“民主大棒”打上一头包……
文字：王立轩
漫画创意：李庆桐 王粲
漫画制作：钱韦如
