抖掉了根上的泥土，发现粗壮的茎上靠近根的部分有密密麻麻凸起的白色颗粒状，长有白色凸起的茎看似粗壮，实则内芯已空，一折便断。紧接着，我们检查了其它枯萎的植株，根部的情形惊人的相似。我和搭档忍着心痛连根铲掉了病株，以免传染其它根苗。当天更加精心地浇灌、除草。我幻想着，这只是个意外，是先天弱小的植株被自然淘汰的过程，其他的幼苗依然会茁壮成长。结果第二日，我早早地来到地里，远远地看见昨日被铲掉的植株旁边好似又新添了一片空虚。走近了细看，果真又有三株软趴趴地伏在了地上，枝头半大的西红柿有的已半边染上了胭脂色。
此情此景让我和搭档心情异常沉重，一个半月的辛勤劳作，满身的汗水加泥水浇灌出的这片果实，眼看就颗粒无收了。我拍下病株的图片在网上查询病因后更加绝望了，这是西红柿常见的蔫萎病，由于感染了真菌而导致，如果在国内会很容易对付，可这里是南苏丹，难民们饥不果腹，衣不蔽体，想弄来治疗植物的药无异于天方夜谭。
我和搭档彻底放弃了希望，由于不忍心看到一天天枯萎下去的西红柿苗，我们整整三天没有去过地里，甚至上下班的途中都会刻意地避开那个方向。偶然去了一次是因为之前种的几根黄瓜成熟了，不得不去采摘。如小孩胳膊粗的四根黄瓜错落地挂在架子上，沉甸甸的，在微风中纹丝不动。想到战友们马上就可以吃到清甜的黄瓜，心里不由得有些释然，忍不住看了一眼旁边的西红柿地，差点不敢相信自己的眼睛！龟裂的地里，西红柿苗又窜高了不少，枝杆挺拔，叶片挺阔，田埂上杂草疯长，可西红柿苗一点也不示弱，层层叠叠地覆盖着杂草，叶面由于几天没有洒水蒙上了一层薄薄的红土，大大小小的西红柿挂在枝头，浮土遮住了原本粉红的光泽，却遮不住勃勃的生机，就像一群倔强的孩子在恶劣的环境里依然快乐地玩得灰头土脸。
我抑制不住内心的欣喜马上叫来了搭档，心里暗暗责怪自己不该轻易放弃希望，没料想在这片自然环境恶劣却神奇的土地上希望无处不在。我们早该认识到非洲的植物种子早已经练就了在干旱的环境中生存的本领，我们过多的呵护和干预反而违背了它的自然属性，过度的溺爱就像潮湿如浆糊的土壤一样让它无法呼吸。因为没有修剪，密不透风的叶片紧紧地裹住了根部的潮气，使真菌得以顺利的繁殖生长。我们找来铁锨，除去杂草并细细地把靠近根部的土壤翻出来暴晒，把多余的枝叶修剪干净，接清水浇去叶片上的浮土。
风吹来，久违的香气如丝般润入心里，每株西红柿轻松地左摇右摆，一颗颗拳头大的果实泛着诱人的粉色光泽。我们仿佛看到了它们正欢快地跳进了炊事班的大锅里，跳到了战友们的餐桌上。
