安徽省砀山县退役军人袁明星热心助学二十余载——
“您是我们心中最亮的光”
■王云勇 李金春
“明星叔叔，这次期末考试我名列前茅，老师还给我发了奖状！”8月中旬的一天，安徽省砀山县周寨镇退役军人袁明星刚走进他资助的中学生周子怡家，她便飞奔出来报喜。
看着奖状，袁明星脸上露出欣慰的笑容。今年是他资助周子怡的第4年。2020年5月，袁明星前往一所小学开展捐资助学活动，得知五年级学生周子怡身患疾病，高昂的医药费花光了家中积蓄。袁明星当即决定施以援手，并发动身边朋友捐款捐物。如今，周子怡病情逐步稳定，学习成绩稳步提升，性格也开朗了不少。
袁明星捐资助学的故事，要从20余年前说起。2000年底，袁明星参军入伍。距离营区不远有一所小学，贫困学生较多。服役期间，袁明星每月会拿出一部分津贴，为贫困学生购买学习用品，并利用开展共建活动的时机，与孩子谈心交流，鼓励他们努力学习，用知识改变命运。“我也来自农村，深知困难家庭孩子读书不易，总想为他们做点什么。”谈及助学初衷，袁明星说。
服役期间，袁明星因表现突出，连续两年被评为“优秀士兵”。2002年底，因家庭原因，袁明星退役回乡。他当过销售员、干过装修，后来又经营一家建材店，经营小有起色。无论做什么行业，袁明星从未停止捐资助学。
2021年9月，袁明星前往孙李庄村办事，得知村里有位孤儿名叫张博，跟随伯父张盼盼生活。张盼盼身体不好，靠种地、打零工维持生计，日子过得很拮据。
“你帮一把，我帮一把，或许就能改变一个家的命运。”袁明星主动承担张博的学费，并协调张盼盼参加镇里组织的金蝉养殖技术培训。在袁明星的帮助下，张盼盼建起金蝉养殖场，收入有了保障。
日复一日的坚守，也让袁明星收获了家人的理解和支持。每年，妻子都会陪袁明星前往镇上小学看望资助的学生，为他们送去文具和助学金。在父母的影响下，大女儿袁淼也将自己攒下的压岁钱交给父母，用于资助家庭困难的学生。
20多年来，袁明星共资助12名困难家庭学生完成学业，荣获“砀山县最美退役军人”等荣誉。前不久，他收到资助学生马曼曼寄来的感谢信：“明星叔叔，您是我们心中最亮的光！我今年大学毕业，找到了理想的工作。今后，我也要像您一样，尽己所能帮助需要帮助的人。”
袁明星把信读了好几遍，心里十分高兴。他告诉笔者：“能带动影响更多人参与进来，我们就能帮助更多的孩子，托起他们的求学梦。”
