“穿上军装是雷锋团的战士，脱下军装是雷锋精神传人。”在河南邓州，600多名退役军人组成编外雷锋团“薪火营”,用实际行动书写着新时代的雷锋故事。
20多年前，一个以弘扬雷锋精神为主旨的“编外雷锋团”在邓州成立。邓州市560名雷锋生前战友，退役后在“一生无愧为雷锋战友”的誓言下，在各自岗位上传播雷锋精神。经历多年发展，“编外雷锋团”已发展到36个营，拥有2.2万余名成员。其中，成立于2014年的“薪火营”较具特色和活力。
“我是雷锋的战友，要为雷锋争光，像雷锋那样做人做事……”“薪火营”首任营长雷天才至今还记得2014年8月15日，那天是雷锋同志牺牲52周年纪念日，也是“薪火营”宣告成立的日子。108名曾经在雷锋生前所在部队服役的退役军人，从田间地头、工厂车间、党政办公楼汇聚而来，齐刷刷举起右拳，庄严宣誓。
从军5年的雷天才，在雷锋生前所在部队服役时就是“学雷锋标兵”，两次荣立三等功。退役后，雷天才被安置在邓州市卫健委工作。“一听说成立‘薪火营’，大家都迫不及待地申请加入。”雷天才回忆，“我们当中多数人工作都很繁忙，但再忙再累，营里的事不能耽误。”
“我是第5批到雷锋团服役的老兵，退役后立马就申请加入了‘薪火营’。”成员刘鹏从小学得一门烹饪手艺，退役后经营一家小餐馆。加入“薪火营”后，他以“雷锋战友要为雷锋争光”为座右铭，经常为一些乞讨者、孤寡老人免费赠餐，每次参加营里的活动，他都尽一切所能，出资出力。
“我常年不在家，每次营里有活动，凡是我能帮上忙的，都会尽自己的一点微薄之力。”陈有汉常年在深圳务工，但他时刻不忘自己是“薪火营”的一员，先后5次参加“薪火营”的捐助活动。
随着退役老兵的陆续加入，“薪火营”很快由最初的108人发展到680人，成员涵盖了各行各业。
李涛生前在雷锋生前所在部队服役，在利比里亚执行维和任务时不幸牺牲。“薪火营”成立后，战友们每年“八一”都会为李涛烈士扫墓。每逢年节和秋收季，“薪火营”的战友们都会拎着大包小包去看望李涛的父母，帮他们收割庄稼。
“我失去一个儿子，却得到了一群儿子。”烈士李涛的母亲握着“薪火营”战友们的手泪流满面。
2020年初，新冠肺炎疫情来袭，“薪火营”成员自发捐款采购新鲜蔬菜。打包装好的蔬菜车在夜色中启程，第二天中午就分发到武汉市民的家中。
在“薪火营”的带动下，短短20天,邓州社会各界向湖北地区捐赠10余车,共计300余吨新鲜蔬菜。
2021年7月，河南多地连降特大暴雨，“薪火营”200多名成员带着救援物资，兵分三路，抵达郑州和新乡进行救援。他们蹚着泥浆步行20多里，一户户排查搜救，开着冲锋舟转运居民，一天跑30多趟……6天6夜，“薪火营”共抢救转移受灾群众2000余人。
20余名“薪火营”成员，得知年轻母亲吴英患白血病需巨额治疗费，利用网络平台发动社会力量开展捐款活动，筹集善款50多万元，帮其渡过难关。
“薪火营”成员余焕营1990年退伍，种过药材、经济林，当过施工队包工头，挖取了人生第一桶金。2019年，他当上邓州市裴营乡房营村村支书，发挥自己的带富能力，不但帮村民流转了土地，还帮助村民实现了在家门口上班的梦想……
据不完全统计，“薪火营”成立以来，为困难家庭、灾区群众、贫困病人捐款近200万元，捐物2万余件，做好事1万余件。成员中，有50余人担任过村组干部，带领20多个贫困村脱贫致富，100余人被评为邓州市“优秀共产党员”。
做种子，传薪火，“薪火营”勇立时代潮头，沿着雷锋足迹，谱写着新时代的“雷锋之歌”。
（新华社郑州11月22日电）
