汉阳枪横切面示意图
汉阳造标示
谁打响了开国第一枪
张之洞创办的湖北枪炮厂为革命党准备了充足的武器，在他死后两年，他编练的新军打响了武昌起义的第一枪。
1907年，清政府决定全面编练新军，全国分成三十六镇( 师)。湖北应编两镇，至1911年，仅编成第八镇及二十一混成协( 旅)，由原张之洞所在的自强军改编，除火炮外，轻武器多由汉阳兵工厂所造并配发使用。
1911年10月10日( 农历八月十九日) 晚8时许，坐落于武昌城南的新军第八镇工程营房里，革命党人打响了锋锐直指清王朝的武昌首义第一枪。新军第八镇工程营后队正目( 班长)、革命党人代表熊秉坤在武昌领导新军起义，拉开了武昌起义的序幕。在里应外合、未受抵抗的情况下，当晚轻取楚望台军械库，得到所存储的德、日及汉阳造步枪近两万支及弹药无数。经一夜浴血激战，攻克湖广总督署和湖北藩署。革命军与清军在汉口及武昌均发生激战，兵工厂所在之汉阳尚称稳定，驻汉阳之新军四十二标第一营党代表胡玉珍于11 日起义，举右队队官宋锡全为指挥官，占领兵工厂，以王金山为工厂总理。接收工众3000余人， 步枪7000把， 子弹5百万发，山炮150门，炮弹6000发。并全力赶造枪械以助革命，每昼夜可出步枪60支，子弹3万发，炮弹1～2千枚。
工程营宿舍是砖木结构的两层营楼，上面为士兵寝室、底下为马厩，营楼之间有一公尺半宽的通道连接。工程八营后队的三个排驻在同一座营楼上，一共有9个棚( 班)。
10日晚，后队二排排长陶启胜带了两个枪兵巡营，来到第5棚时看到该棚正目金兆龙正武装整齐的半躺在床上擦枪，便厉声问道：“你为何现在擦枪？”金兆龙回答“以防不测。” 陶启胜大怒：“你想造反？给我绑起来。”两个手下上前扭住金兆龙。一旁的棚兵程定国举起汉阳步枪射击，击中陶启胜的腹部，陶带伤逃跑，后来在家中因伤重死亡。
程定国虽有开国第一枪之功，后因支持袁世凯，为国民党人沉杀于长江中。熊秉坤则因孙中山在革命成功之后，曾有一次介绍他说：“他就是开第一枪的人”，因此在多数史料中记载他为辛亥革命发射了第一枪。
“汉阳造”传人
自1911年湖北武昌爆发辛亥首义，“汉阳造”打响了革命的第一枪，从此“汉阳造”走上革命的历史舞台。1937年，抗日战争爆发，汉阳兵工厂成为主要轰炸目标，全厂工匠抗日热情高涨，冒着生命危险，积极生产，支援抗战，中国军民抗击日本侵略者的主要装备为“汉阳造”。1945年，抗战胜利，武汉光复，经过这场战争的数次搬迁、整编合并，国民党将汉阳兵工厂更名为第十一兵工厂，迁回武汉后，兵工厂分别在武昌、汉阳两地设厂。1948年，第十一兵工厂经与重庆兵工厂合并，改为第三十兵工厂总厂。1949年， 武汉解放前夕， 第三十兵工厂遭到白崇禧等国民党残余的洗劫，工人们在地下党的指挥下开展了“反搬迁、反破坏”运动。5月16日，武汉解放，汉阳兵工厂回到人民怀抱，获得新生。厂名为“中国人民解放军第四野战军后勤军械部修械厂”。1952年，汉阳兵工厂从市区整体搬迁至武汉南郊——江夏区纸坊境内。此后，工厂先后更名为江O四一工厂、七O三工厂，1965年定名为中国人民解放军第三三O三工厂。
