能胜任侦察员和突击手等不同角色

“多面手”戏份增加

“女武神”到底能胜任哪些角色呢？

现阶段，无人机已经成为战场侦察的主力军。与“全球鹰”这类单平台无人机系统相比，多架“女武神”与战斗机协同配合，能更好地发挥其侦察探测能力，在空战中当好战斗机的“眼睛”和“耳朵”。

由于体积小、载荷轻，“女武神”不适合装备较重且发射功率较大的有源雷达，而适合搭载体积较小、重量较轻的无源探测设备。实施侦察时，战斗机的相控阵雷达作为照射源，“女武神”前出将接收的雷达回波数据进行预处理后传回战斗机。这样，电波的传输损耗明显减少，系统的覆盖范围得到有效扩展。

当敌方拥有具备隐身能力的五代战机时，多架“女武神”可利用无源探测依然可以提前发现其踪迹，为身后的战斗机指示目标。就算真遇到难缠的对手，“女武神”被击落，身后的战斗机也能据此预判危险，做到全身而退。

比起做“眼睛”和“耳朵”，“女武神”做起“拳头”来也有模有样。当前，地面防空武器系统发展迅速，战斗机想在S-400、“爱国者”等防空系统上空“穿越火线”，很有可能“出师未捷身先死”。若采用战斗机/无人机协同执行任务，由“女武神”深入防区打击目标，战斗机在火力打击范围外担任作战控制、电子压制与空中掩护等任务，战斗机的安全就能得到一定保证。如果一击未中，还可由另一位“女武神”完成“补刀”。

除担负侦察和打击任务，“女武神”还有望扮演更多角色。近年来，随着技术的不断进步，无人机在空中加油、通信中继、运输等领域大展拳脚，如MQ-25“黄貂鱼”无人加油机就已经进入研发测试阶段，在“全球鹰”基础上“魔改”而来的EQ-4B“战场空中通信节点”已经执行了上千次作战任务。在这些成功范例的“启发”下，“女武神”及其后续的升级改进款很有可能博采众长，形成更加多元、立体的“忠诚僚机”队伍。

系统作战优势或将改写空战规则

“人机协同”未来可期

在电影《绝密飞行》中，人工智能无人机“艾迪”拥有完全自主的空战能力，依靠影片中的出色表现圈粉无数。当前，以“女武神”为代表的“忠诚僚机”由于智能化程度不高，还无法实现完全自主作战。不过，“忠诚僚机”通过和战斗机组成空战系统，采取有利的战术配置和作战协同来抗击敌人，这种尝试与创新，或将改写当下的空战规则，开启一种高效可行的空战新样式。

美国空军曾经提出过“人机协同”空战系统。这一系统中，无人机部署在战斗机前方约100公里处打头阵。战斗机则在飞往作战区域的途中保持无线电静默，仅接收由无人机、高空侦察机、侦察卫星发送的作战信息数据。到达攻击位置后，战斗机雷达开机，照射目标，指挥前方的无人机发射导弹，展开攻击。

这一系统的优势显而易见：无人机在前排冲锋，承担了被击落的风险；战斗机隐蔽接敌，提高了攻击的突然性；由于战斗机和无人机处在不同位置，机载雷达照射方向和导弹飞行路线不重叠，导弹的威胁更大、更难防；战斗机的雷达负责导弹制导，无人机可以真正做到“发射后不管”，因而能有效提升打击效率和生存能力。

新的作战样式总能引起军工巨头们的兴趣，除“女武神”之外，洛马公司和波音公司也相继蹭起“忠诚僚机”的“热度”。自从“忠诚僚机”概念提出后，洛马公司就积极跟进，先后完成了“海弗-空袭者I”和“海弗-空袭者II”的试飞。前不久，波音公司也在一次航展上展示了他们的“忠诚僚机”——“空中力量组合系统”。据称，这架无人机除能完成侦察和监视任务外，还能承担电子对抗任务。

然而，对“忠诚僚机”的登场，依然应该保持客观和冷静。从目前来看，“忠诚僚机”刚刚首飞成功，今后能否适应复杂的战场环境，更好地融入现有作战体系，还需要经过实战检验才能下结论。不过，随着人工智能、云计算、5G移动通信等技术的不断发展和运用，以及各国军工企业对类似战斗无人机研发的关注与追随，拥有独立自主分析、判断、决策能力的无人机也许不久就会伴飞在各国空军战机左右，成为名副其实的“忠诚僚机”。