“交号不交号嘴”
红军司号员主要来源于3个方面：一是起义部队中原有司号员，二是被俘后经教育自愿参加我军的白军号兵，三是我军自己培训的新号手。
由于谱系复杂，一个司号兵的养成很不容易，红军时期国共双方的军队都有“交号不交号嘴”的规矩，即司号兵调动、离队，要把军号交上去，而号嘴属于个人物品，不必交。所以，号嘴就成了号兵的职业标志，每次打完仗，双方都很重视在俘虏身上搜查号嘴，一旦发现俘虏中有司号兵，是要千方百计留下来的。
八路军小号兵。
司号员是指挥员的重要助手，在军中享有较高的待遇。除日常和指挥员一样的生活待遇外，红军中的司号员每月有三块大洋的鸡蛋费，即使艰苦的长征途中，也有一块大洋。司号员如果负伤生病，指挥员要亲自探望慰问，如果牺牲，指挥员必须亲自主持葬礼，其他司号员要在他的坟前吹葬礼号以示哀悼。有些营、连的指挥员，谈及司号员的特殊作用，感慨地说：“牺牲一个排长，可由班长代理排长，但是，失去一个司号员，我就成聋子和瞎子。”
1940年冀中八路军司号员。
司号员受指挥系统和司号系统双重领导，号长有对司号员指挥、调动、考核、处分的权利，因此上级号长到下级部队公干，下级部队的司号员要列队吹号迎送，以示尊重。
司号员虽是个苦差使，但是当个司号员是很令人羡慕的。首先要有知识，多少懂点音律；其次对司号员的口型也有明确要求，要适宜于吹奏。
不过，号兵也是挺危险的。为使号声便于传播，号手必须站在比较突出的地方，不可能缩在哪个角落吹。特别是在冲锋时，号手和旗手一样，位置最容易暴露，因此也常是敌人射杀的目标。
志愿军号兵吹响冲锋号。
在自卫还击战中牺牲的年轻司号员。
在我军司号员队伍里，走出不少开国将军。据不完全统计，光是当过司号员的开国中将就有张国华、聂凤智、王辉球、邱创成、李成芳、蔡顺礼、刘西元等。
