由于伊拉克部队久攻提克里特不下，美军遂对该城发动大规模空袭；由于担心出现另一个“伊斯兰国”，美国放缓驻阿美军的撤离步伐。虽然美军早就宣布要从伊、阿撤出，如今它却又回来了。更糟糕的是，被媒体称为“新中东战争”的沙特十国打击也门胡塞武装的战斗如火如荼，驻也门美军在数天前全部撤走了，看来它又将换一种形式返回。中东就如同一个烂摊子，每一股势力崛起的背后几乎都有美国的身影，就算美军真想脱身，也没有那么容易。
大规模空袭提克里特
提克里特是已故强人萨达姆·侯赛因的故乡，地处一条连接巴格达与北方城市摩苏尔的主干道上。“伊斯兰国”武装分子在2014年6月突袭伊拉克北部的行动中占领提克里特。他们绑架和屠杀了多达1700名伊拉克官兵，其中大多数是逊尼派。随后，极端分子盘踞提克里特，并与萨达姆在提克里特的支持者结成同盟，挑战什叶派领导的巴格达政府。
今年3月2日，大约3万名伊拉克政府军、警察、什叶派和逊尼派民兵挥师北上，打响提克里特收复战。进攻初期取得一些进展，但随后受阻于“伊斯兰国”狙击手和武装人员埋设的大量爆炸物。为避免伤亡和保护提克里特市内的基础设施，伊军暂停了行动。伊拉克部队收复提克里特的战斗异常艰难，可美国及打击“伊斯兰国”国际联合阵线的其他国家则一直作壁上观。尽管美军在伊拉克其他地方持续进行空袭，但从未靠近提克里特。
美国不愿染指提克里特战役的重要原因是，在伊方混编部队中有大约2/3的人是伊朗支持的什叶派民兵，美国拒绝与伊朗直接合作打击“伊斯兰国”，且在伊拉克战争期间，美军吃过什叶派反美民兵的不少苦头。但伊拉克部队久攻不下，美国也实在是看不下去了。由美国领导的打击极端组织联军的一名高级军官透露，应伊拉克政府的要求，美军自3月21日起以“天空之眼”的形式开始向伊军提供情报和侦察支持。
从25日深夜开始，美国战机开始对提克里特的“伊斯兰国”阵地发起空袭。这是美国首次直接插手伊拉克部队为夺回该市而发起的艰难进攻。五角大楼证实，空袭行动已经开始。伊拉克总理阿巴迪对此表示欢迎，并宣布提克里特战役进入“最后阶段”。美军及其伙伴国战机25日晚上至次日在提克里特发动17次空袭，伊拉克军队则在26日再次发起进攻，地面特种部队开始向城市中心地带推进。
联军司令特里表示，空袭的本意是要“精确地捣毁伊斯兰国的据点，拯救无辜的伊拉克人的生命，同时最大程度地减小对基础设施的附带损害。”不过，美军的加入也撕裂了伊军，美军是以参加作战的伊拉克什叶派民兵“靠边站”为条件的，而多支什叶派民兵武装宣布退出提克里特战斗以抗议美军介入。
