这些国家之所以大力研发基因武器，是因为基因武器拥有十分突出的优势。首先，基因武器的杀伤威力极其巨大。利用基因技术制造的炸药，爆炸力强，威力比常规炸药大3～6倍。据估算，用5000万美元建造一个基因武器库，其杀伤效能远远超过50亿美元建造的核武器库。如果将“埃博拉病毒”“艾滋病病毒”“O-157病毒”制作成基因武器，这些“生物原子弹”足以毁灭人类。因此，科学家又称基因武器为“世界末日武器”。
同时，基因武器的使用方法简单多样，可以用人工、飞机、导弹或火炮，把经过遗传工程改造过的细菌、细菌昆虫和带有致病基因的微生物，投入他国的主要河流、城市或交通要道，让病毒自然扩散、繁殖，从而使人、畜在短时间内患上一种无法治疗的疾病。并且，基因武器还能根据需要，任意重组基因，可在一些生物中植入损伤人类智力的基因。当某一特定族群的人沾染上这种带有损伤智力基因的病菌时，就会丧失正常智力。
另外，基因武器不易被发现，使对手防不胜防。因为经过改造的病毒和细菌基因，只有制造者才知道它的遗传“密码”，其他人很难破译和控制。况且，基因武器的杀伤作用过程，是秘密进行的，人们一般不能提前发现，并采取有效的防护措施。一旦感受到伤害，为时已晚。而且，基因武器还具有成本低、持续时间长、不破坏敌方基础设施和武器装备等特点，具有较强的心理威慑作用。
当前，随着生物科技的快速发展，基因芯片、蛋白芯片等技术日臻成熟，酶工程、细胞工程等生物工程也日新月异。生物技术和生物工程的有机“嫁接”，在造福人类的同时，可能会催生出新的生物武器——基因武器，一旦如此，人类战争将会再次面临洗牌式的变革。战争将成为不流血的战争。敌对双方将不再依靠使用大规模的硬杀伤武器，而可能在战前就使用基因武器，使对方人员及生活环境遭到破坏，导致一个民族、一个国家丧失战斗力，在不流血中被征服。英国生物学家断言，基因武器的问世不会太遥远。
面对基因武器的潜在威胁，为保护人类的共同利益，维护和促进世界和平与发展，一方面，要积极敦促国际社会按照1998年联合国大会批准的“关于人类基因组与人类权利的国际宣言”的精神，在全球范围内尽早达成有关限制基因技术的使用，及全面禁止基因武器研制的公约和协议。另一方面，要采取有效行动，认真研究本民族的基因密码，及早察明其中的特异性和易感性基因，有针对性地采用相应技术，提高和增强民族的基因抵抗力。同时，积极应用高新技术，研制新型探测和防护器材，做到有效识别和防护，并针对敌人可能实施基因战的战法、途径和手段进行专门研究，及早制定行动预案。只有这样，在未来可能面临的基因威慑与反威慑的斗争中，才不至于受制于人。
