连日来,一些对华签证便利化的消息让人们奔走相告:中国与毛里求斯互免签证协定将于月底生效;中泰同意商签两国持普通护照人员互免签证谅解备忘录;英国财政大臣奥斯本宣布简化中国访客赴英签证手续系列措施……
这是回应广大民众呼声的重大举措,是外交亲民、外交便民理念的重要体现,值得欢呼!
近年来,随着中国国力的提升,越来越多的民众走出国门,但签证问题往往让人诟病。而今,越来越多国家简化对华签证手续,是中国护照“含金量”提升的明证,是国家软实力提高的重要标志。
国之交在于民相亲。互免签证和签证便利化是多赢之举,是明智之举,并非一边倒对中国有利。中国是世界第二大经济体,是世界头号贸易大国,中国与世界的经济贸易往来和人员交往日益密切。互免签证和签证便利化有利于促进这种商务往来与人员交往,对中国、对世界经济发展亦是双赢。
对于普通民众而言,随着腰包越来越鼓,越来越多的中国人选择走出国门“环游世界”。签证手续便利化,可以吸引更多中国游客。对旅游目的地国而言,富裕中国“金主”的到来可望振兴当地旅游业。
联合国世界旅游组织的调查显示,中国这个世界人口最多的国家同时也是国际旅游的最大消费国,2012年中国游客出境旅游达到8300万人次,消费总额达到1020亿美元,超过所有其他国家。中国旅游研究院估计,中国年出境游客总数到2020年将达两亿多人次。
当前,越来越多的国家意识到这块大蛋糕的重要性,对中国游客的争夺也日益白热化。比如,韩国计划把多次往返签证的签发对象扩大到3000万人;2012年,中国首次超过马来西亚成为泰国最大的游客市场,泰国因此有意放松管制,鼓励更多中国游客前来;新西兰和美国也自去年相继放宽签证条件,包括延长中国游客的签证有效期等……
签证便利化看似小事,但对要出国的个人来说却是大事。这需要中外携手,既需要有关国家释放善意,更离不开我国外交部门所做的艰苦细致工作。人们希望,类似亲民之举还可以来得更多些,中国护照“含金量”更高一些。
(新华社北京10月17日电)