US-2水上飞机是由日本新明和工业株式会社在US-1型水上飞机的基础上研制生产，US-2与US-1相比，性能更加优越。US-2中大幅度采用了高新技术，得到彻底改进，如采用遥控自动驾驶仪系统及综合仪表盘、导入增压舱、搭载新型发动机以提升动力等。
日本是个群岛国家，有近3万公里海岸线，拥有众多的海上利益。因此，独具特色的水上飞机深受日本海上自卫队的青睐。早在1967年，日本海上自卫队就自行研制了国产PS-1水上飞机，共造23架。然而，由于这型水上飞机飞行高度太低，最大航程过短，飞行速度有限，最后日本海上自卫队不得不在20世纪90年代将其全部淘汰，换装US-1A水上飞机。US-1A由日本新明和工业株式会社研制，共向日本海上自卫队交付了20架。US-1A能在浪高3米、风速25米/秒的情况下顺利下水，最大航程超过3000公里，但该型飞机仍不能适应日本海上自卫队新的任务需要。日本新明和（Shin Meiwa）工业株式会社便按照日本海上自卫队的要求，对US-1A进行全面升级，于是产生了US-2。
