3 两次结社
李维汉1917年7月毕业，因成绩优异，留校任一师附小初级部主任。毛泽东、张昆弟仍然在一师就读。他们来往十分密切。据张昆弟日记记载，8月23日上午，李维汉来校同张昆弟交谈。9月25日晚饭后，张昆弟至一师附小同李维汉交谈。10月2日，参观一师附小，张昆弟同李维汉等一起开座谈会。他们讨论的多是关于社会和人生的问题，“如何使个人及人类的生活向上”，企求为国家、民族、人民和社会做有益的事情。毛泽东创办工人夜校，张昆弟、肖三负责张贴广告，李维汉、罗学瓒负责报名接待。他们通过讨论，逐渐得出一个结论：“集合同志，创造新环境，为共同的活动”，酝酿成立学会。1918年4月14日，以“革新学术，砥砺品行，改良人心风俗”为宗旨的青年进步团体——新民学会成立，萧子升为总干事，毛泽东、陈书农、张昆弟任干事，李维汉为21个创始会员之一。
1920年2月，张昆弟、李维汉等在巴黎发起创建“勤工俭学励进会”（简称“工学励进会”），有张昆弟、李维汉、罗学瓒、肖三等新民学会会员和李富春、贺果等20多名湖南青年，他们以劳动好、学习好、互相勉励、共同进步为目的。“工学励进会”设干事会，张昆弟当选干事会负责人之一。5月，张昆弟、李维汉等组织成立“工学励进通讯社”，以新民学会会员和“工学励进会”会员为通讯员，从8月开始，每月分3次向国内寄稿，报道留法勤工俭学和华工运动等情况。张昆弟在上海《时事新报》发表《法国北海岸之华工》，得出“非全世界工人全体有彻底的觉悟，把这种万恶的资本主义制度推翻不可”的结论。李维汉在《华工杂志》第44期发表《勤工俭学研究发端》，明确提出马克思学说：“我们理想的要求，是要解除一切不平等，成为没有阶级的社会。” 7月6日至10日，在法国的13名新民学会会员和外省籍的工学励进会会员20多人，齐聚在蒙达尼公学的教室里举行为期5天的会议，讨论以“改造中国与世界”为新民学会宗旨的问题。8月19日，工学励进社更名为“工学世界社”，成员30余人，张昆弟仍任干事。10月，工学世界社在蒙达尼公学召开社员大会，张昆弟、李维汉等30多人参加，确立“信仰马克思列宁主义和实行俄国式的社会革命”的宗旨。12月27日至31日，在蒙达尼公学召开工学世界社第一次年会，帮助部分社员纠正了工学主义和无政府主义的错误倾向。工学世界社社员已增加到百余人，成为赴法勤工俭学学生中最早的马克思主义性质的青年团体。
4 情同手足
同盖一床被，同揭一口锅。心心相印，患难与共。在探索救国救民的道路上，在曲折复杂的革命征途中，张昆弟和李维汉相知甚深，成为情同手足的同志和兄弟。
1918年到京后，张昆弟、李维汉等开始住在杨昌济先生家里，后来李维汉和贺果等住在湖南会馆，挤在一起睡，吃窝窝头、酸菜。在保定预备班，张昆弟、李维汉、贺果3人住在一间屋里。因为天气太冷，他们无钱买煤取暖，三个人只好挤在炕上，拥着一床被子，一边取暖一边学习。肚子饿了，只能凑钱买几个烧饼分食充饥。
1919年10月31日，张昆弟、李维汉等162人作为第五批勤工俭学学生坐法国“宝勒加”号邮轮从上海启程赴法。他们两个分在旨在有互相帮助性质的“同舟代表团”第10团，坐四等舱，在海上航行了40天，饱受臭虫叮咬和风浪颠簸之苦。12月8日到达巴黎，住在西郊哥伦布华侨协社，30多人挤在一战遗留的军用帐篷里。张昆弟、李维汉等人结成一个伙食单位，凑钱买了一个煤油炉子，自己做饭，吃的是马铃薯、黑面包等廉价食品。他们一边候工，一边学习法文，读书看报。
4月，张昆弟和李维汉到法国北部施耐德钢铁厂做工。张昆弟在圣伯尼分厂做钳工，李维汉在勒哈佛尔分厂做铸工。每天工作8小时，拿三等工人每日12法郎的工资，在工人食堂吃饭，住工人宿舍。做了大半年工，李维汉的身体支持不住。经大家劝说，李维汉应张昆弟邀请，到他那里休息了一段时间，得到张昆弟的精心照顾。
5 并肩战斗
1921年，张昆弟、李维汉同蔡和森、周恩来等并肩作战，积极组织、领导并参加了赴法勤工俭学学生的三次重要斗争。年底，张昆弟同蔡和森、李立三等104名勤工俭学学生被法国政府扣上“从事布尔什维克运动、扰乱治安”的罪名，强行遣送回国。
1922年春天，张昆弟到北京，加入中国共产党，在李大钊领导下开展工人运动。6月，旅欧少年共产党成立，周恩来任宣传委员，李维汉任组织委员。11月20日，李维汉受“少共”委托向中共中央汇报工作，到达北京，就住在张昆弟处。1923年4月，李维汉调任中共湘区委员会书记。离京前，张昆弟资助30元大洋给李维汉作父母的赡养费。
此后，张昆弟在北方开展工人运动，李维汉在南方领导革命斗争。1927年４月，李维汉出席在武汉召开的中共五大，当选为中央委员。1928年6月，张昆弟到莫斯科出席中共六大，当选为中央审查委员会候补委员，李维汉、任弼时在上海留守中央。1931年1月，中共六届四中全会（扩大）在上海召开，因为反对王明的“左”倾机会主义错误路线，李维汉被撤销中央委员职务，张昆弟被撤销全国铁路总工会党团书记职务。1931年，张昆弟以“中央工运特派员”身份到湘鄂西苏区，任总工会党团书记，牺牲在洪湖；李维汉到中央苏区瑞金，任中央组织部部长，后参加长征，到达陕北。张昆弟、李维汉从此再无缘相见。
