1955年大校本来是副师长的编制军衔
军官职务编制军衔，简单地说，就是哪一级军官该授什么衔，这是各国军衔制度的基本内容之一。我军在正式实行军衔制之前，1955年5月20日，国防部颁布《中国人民解放军军官编制军衔》，明确规定了各级军官职务的编制军衔为一职一衔或一职两衔。其中，几个关键职务的军衔，如中将军长、少将师长、上校团长、少校营长，符合“国际惯例”。而大校军衔对应的主要职务为：省军区参谋长、政治部主任，军分区司令员、政委，海军水警区司令员、政委，总部各部下属处处长，军兵种司、政、后下属部长，炮兵、坦克、后勤副军长（正师级），副师长，师参谋长、政治部主任，军副参谋长，军分区副司令员、副政委、参谋长等。主要是准军、正师、副师、准师几个级别的军官职务。
但是在首次授衔之前，评衔条件掌握较严。当时总干部部苏联顾问建议，根据苏联的经验，在首次授衔时，军衔应尽量压低。总干部部据此在评定军衔的有关规定中提出：“授予军官军衔时，一般不得高于编制军衔，但可低于编制军衔一级至两级”。
1955年授衔后，即存在实际军衔普遍低于编制军衔一到两级的现象，几个关键职务：军长主要授少将，师长主要授大校，团长主要授中校，营长主要授大尉。
国防部1960年颁发的《军官职务编制军衔》
军衔制实行了几年之后，由于军衔晋升制度执行得不严格，多数军官的军衔不能正常晋升，实际军衔低于编制军衔的现象有增无减。1960年，根据当时的实际军衔情况，国防部重新修订颁发了军官职务编制军衔，将多数军衔对应的军官职务上调了一、两级。其中，大校对应的职务主要有军区空军、海军舰队副司令员，军长，副军长，师长，副师长等。从1955～1965年首次军衔制实行情况看，大校军衔主要授予副军长、军参谋长、师长及相当职务，与当初设大校主要解决副师长军衔的初衷相差甚远。
