中国人民革命军事博物馆里陈列着一根饱经战斗风霜的小竹竿,上面刻满了淮海战役中的支前故事。这根竹竿的主人就是从山东莱阳西陡山村走出的支前英雄唐和恩。
1948年秋天,解放区人民迎来了土改后的第一个丰收年。在地里忙着收庄稼的唐和恩,听说村里要组织民工队到淮海前线去,便放下手里的活,急急忙忙跑往村支委会去请战。在他的带动下,村里很快组织起一个支前运输小组,被编入当时的淘漳区运输队运送公粮。唐和恩被指定为副指导员兼小队长。
唐和恩从家乡启程时,随身携带了一根三尺多长的小竹竿,累了撑着它休息,过河、涉水时用它探路。后来经过的地方多了,他突发奇想,要看一看这次支前究竟能走过多少村镇、多少县,因为没有纸笔,便把经过的地名刻在了这根小竹竿上。他想将来把这根小竹竿带回家去,传给自己的儿孙,让他们永远记住老一辈这段革命历程。小竹竿上面密密麻麻,共刻下了山东、江苏、安徽3省共27个县88个村镇的名称。
在近半年的支前运输中,唐和恩和队员们顶风冒雨、忍饥耐寒,克服了一个个艰难险阻,把一车车粮食、弹药不断地送上前线,把一批批伤员安全转移到后方。
一个冬日的下午,唐和恩的运输小队接到一个十分紧急的运粮任务。运送途中,一条数十米宽、结着薄冰的河挡住了去路。他们向老乡一打听,得知要沿河继续走10公里才有桥。看着天色已晚,绕道已来不及,唐和恩当即决定蹚水过河。此时,北风呼啸,满天飘雪。唐和恩脱下棉衣扛起一包粮食,第一个跳下河去,在前面破冰探路。看到此情形,队员们也扛起粮食、抬起小车,蹚着齐腰深冰冷的河水跟着他徐徐前进,一路相互鼓舞、彼此照顾,顺利地到达彼岸。
这根竹竿真实地记载了唐和恩小支队艰苦而光荣的历程,记载了人民群众为革命战争胜利立下的不朽丰功,也是淮海战役中解放军高歌猛进、走向胜利的历史见证。