那个年代找对象的标准就是“银环”
1952年，经黄宗英推荐，王晓棠在上海参军入伍。看到她当时已能演30多曲京剧，赵丹力主这个灵秀的女孩子最好到总政文工团刚组建的京剧团去。那是个人才荟萃的天地，在那里一定大有发展前途。
得到消息，王晓棠的父母既高兴又不安。高兴的是女儿已小有成就，并被军队最高文艺团体选中，不安的是女儿只身北上，初次出远门，大人放心不下，他们希望女儿在华东发展。父亲更是爱女心切，连夜从杭州赶到上海，想留住女儿。长说短说，左说右说，一直到火车站的月台上，母亲还没有放弃留人的念头。
火车快要开了，急得招收王晓棠的黄宗江指着自己左胸前“中国人民解放军”七个大字说：“伯母，放心吧。您把女儿交给这七个字，错不了!”
王晓棠的母亲笑而盈泪：“谢谢!谢谢中国人民解放军!”
总政京剧团规定，每天清晨6时开始练功。王晓棠总是自觉遵守。唱、念、做、打、刀、枪、棍、棒，无论是压腿下腰、翻跟斗、跑圆场，还是吊嗓子、练身段、西皮、二簧、昆曲，样样练得汗流浃背，从不马虎，更不偷懒。她没想用这分辛苦换个功成名就，只希望站到舞台上，听到的是掌声而非倒彩。
