墙内开花墙外香
正当勃朗宁在国内苦寻机会不得时，比利时赫斯塔尔国家兵工厂(FN)的一位代表来到美国。当时，这家公司在比利时新步枪项目的竞争中败给了德国毛瑟公司，正处于倒闭的边缘。他们派代表来美国是准备考察自行车的生产，打算以后改行生产自行车。于是，失意的勃朗宁和失意的FN公司代表在一家酒吧中偶遇。
听了勃朗宁对连发霰弹枪的阐述后，FN公司的代表立刻来了兴趣，他意识到这种武器将在欧洲拥有美好的前景。双方一拍即合：勃朗宁漂洋过海前往比利时，FN公司聘请他为首席枪械设计师。1902年3月24日，FN公司与勃朗宁签订生产合同，开始正式生产“勃朗宁五发霰弹枪”。这款绰号“驼背”的武器是世界上第一支成功实现自动装填的霰弹枪，很快便热卖欧洲市场，几乎供不应求。比利时警察和军队都成为它的忠实用户。1905年，勃朗宁带着从FN公司订购的1万支五连发霰弹枪衣锦还乡，立刻引发了一场抢购风潮。
除了霰弹枪，勃朗宁还设计了火力更为凶猛的重机枪。美国军队1895年装备的第一款真正的机枪就是他设计的M1895式重机枪(绰号“土豆挖掘机”)。据说设计该枪的灵感来自勃朗宁的一次狩猎。1889年秋，他在犹他州大盐湖附近的沼泽地打猎时，枪口喷出的气流吹动草叶，使他意识到可以利用火药燃气能量完成机枪的供弹、抽壳等动作。M1895式重机枪在美西战争中显示出强大的火力，但到一战时已经相当破旧。勃朗宁又设计出其替代品M1917式重机枪。事实证明，这是一款非常成功的武器，故障率低而且火力猛烈，美军在极短时间内订购了大量M1917。
