二、科学技术是第一生产力在航空工业表现特别明显
当代航空工业是一个高投入的高技术产业，科技发展起着决定性作用。正是深刻洞察这一趋势，邓小平同志对航空科技给予了特殊关注。他那句著名的论断“科学技术是第一生产力”，是在针对航空工业作出重要指示时提出来的。1978年4月4日，他说：“科研就是巨大的生产力，这在航空工业表现特别明显。”之后他再一次强调：“加强科学研究，这是总的趋势，不仅是航空工业。不搞科研，我们就根本不可能有现代化。”他还较早地提出航空工业要采取技术合作的新形式，打开这个门，引进那些缺门技术。
邓小平同志高度重视航空人才建设。1978年4月4日，在召集海军、三机部开会时，他反复强调人才的重要性，他强调说“问题在于发现人才，在于人才使用要得当。”1978年6月26日，在听取三机部、空军领导同志汇报时，当他得知航空工业科技人才短缺时，他着急地说：“现在你们还不着手培养技术干部、技术工人就来不及了”，“航空学院又是科研机构，招生要翻一番”。他指出“把数学竞赛好的选3000人，拿一部分给航空”。“要选拔一些尖端技术人才，要敢于破格，不拘一格选人才。”他要求大力办好3所航空学院，抓紧筹建新的航空学院。今天，我们航空工业一大批科研管理骨干，都是在邓小平同志作出这个重要指示的背景下，参加高考、投身航空工业的！
从1977年到1981年，邓小平同志相继对航空科技工作做出了许多重要指示，包括航空科研发展要一步一步走台阶，科技工作要集中兵力打歼灭战等。自1999年以来，中国航空工业与世界先进国家相比，实现了从望尘莫及到望其项背，再到当前同台竞技的历史转变。这种重大的历史性转变，与我们遵照邓小平同志的重要指示，高度重视航空科技发展、加大科技投入力度、做好航空科技贮备等直接相关。今后我们应坚定不移沿着这个路子走下去，坚定不移地加大自主创新的力度。
