2．“双子星座”号
双子星座计划始于1961年11月，1966年11月结束，历时5年，共进行了12次轨道飞行试验，其中2次无人飞行和10次载人飞行。1961年5月25日肯尼迪总统宣布了阿波罗载人登月计划。从弹道式水星载人飞船到载人登月飞行，有许多象交会与对接、航天员出舱活动之类的技术问题和操纵飞船完成机动、再入溅落等一系列操纵训练问题都有待解决，因此需要一个过渡性飞船计划，即双子星座载人飞船计划。该计划的总费用为12.834亿美元，其中飞船为7.974亿美元，占总费用的62%；运载火箭为4.098亿美元，占总费用的31.93%；支援设施为0.762亿美元（其中用于改造全球通讯设备为5600万美元），占总费用的5.94%。双子星座计划是为阿波罗计划提供飞行经验，准备各种技术条件，提供经过训练并富有实际飞行经验的航天员。其具体目标：①研究试验登月所需的长达两星期的载人轨道飞行；②发展交会、对接技术，掌握机动飞行能力；③发展和练习飞船准确再入、溅落和回收技术；④发展航天员在天上进行舱外活动的能力；⑤进行科学、医学和军事技术实验；⑥为航天员和地面工作人员提供实际的飞行训练机会，使他们掌握阿波罗登月所必需的技术。
组成情况： 双子星座飞船基本呈圆锥一钟形，重约3.2～3.9吨，全长5.7米，底部最大直径3米。飞船由再入舱和连接舱两部分组成，飞船再入前抛弃连接舱，仅回收再入舱。
再入舱有3个舱段：①交会和回收段：内装交会雷达、交会和对接装置、制动伞、导伞和主伞。②再入控制段：内装再入控制系统的燃料和氧化剂箱、16台再入控制发动机以及阀门管路等。③座舱段：内装生保系统、仪器、电子设备以及各种实验装置。座舱内还装有供两名航天员使用的应急弹射座椅，一旦飞船在发射台上、起飞过程中、返回地面时发生事故，弹射座椅就为航天员提供救生措施。
连接舱有两个舱段：①制动段：内装4台固体制动发动机。②设备段：内装各种通信电子设备、燃料电池、氧气、冷却剂、贮水箱和轨道姿态发动机和机动发动机各8台及其推进剂贮箱等。连接舱内壁还有许多流动冷却液的管子，因此它又是个空间热辐射器。双子星座飞船以半弹道式再入大气层，升阻比为0.125。飞船着陆系统包括降落伞系统、标位系统和控制机构等。双子星座飞船都是用“大力神”-2导弹改进型作为运载工具，因为在当时它的推力最大，且采用可贮推进剂。从发射双子星座-5飞船以后，为发展交会和对接技术，曾用宇宙神火箭先后发射了5颗阿金纳目标卫星。双子星座计划共进行了10次载人飞行，总计飞行971小时48分。
