就在郝维的同龄人即将大学毕业的时候，他才好不容易上了个民办校。民办校上了没几天，看见身边的孩子不是今天这个出国，就是明天那个出国，他又呆不住了，回家和父母闹着也要出国。刘翠枝对儿子的要求从来就是无条件无限制地满足，儿子点火，她煽风，郝秉祥拗不过这母子俩，花了大价钱，托了在生意场上认识的朋友，给儿子办好了到美国自费留学的手续，给老婆刘翠枝办好了旅游观光签证，陪同儿子一起前往美国。表面看起来，这对母子一个是到美国留学，一个是心疼孩子怕孩子孤单来陪伴孩子，其实这里还有深一层的意义。
在这纷繁复杂变化莫测光怪陆离的近三十年的时间里，郝秉祥在老婆刘翠枝的鼓动唆使甚至直接参与下，已经蜕变成一个大贪污犯。
郝秉祥至今不能忘记他第一次从对方手里接过那个鼓鼓囊囊装满钞票的大信封时的情景。那是一个由他大舅子，介绍来的房地产商。大舅子原先就是个个初中毕业后在家务农的农民，仗着改革开放后的宽松政策，先是跑单帮，做买卖，经过这么多年的折腾，已经成了个大包工头，正打算和人合伙开发房地产，要从银行搞贷款。因手续不全，验证不合格，按正常途径是根本没有希望的。在一场豪华宴席上，对方拿出一个大信封。郝秉祥当然知道里边肯定是钱。他在银行干了二十多年，每天和钱打交道，可是从来没像今天这样觉得钱可怕，钱烫手，也许将来的某一天，钱还会杀人。在刘翠枝兄妹俩的游说下，以及对方的高额回扣的诱惑下，郝秉祥第一次向钱屈服。
那天晚上回到家里，看着兴高采烈在灯下数钱的老婆，看她那个贪婪的样子，看她那一脸大胖肉歪七扭八地在那张奇形怪状的脸上横冲直撞，郝秉祥从心眼儿里觉得，厌恶。他更觉得懊丧，觉得窝囊。堂堂的行长，钱往哪里流应该我说了算，怎么成了别人说了算？他他妈的算老几？一个靠投机倒把发财的暴发户，土包子， 也摇身一变成了房地产商？在我面前装什么云南大瓣蒜？他懂得个屁？凭什么他想要我就得给？他想要多少我就得给多少？难道就是冲这个信封？他奶奶的！想到这里，他没好气的冲还沉浸在数钱喜悦中的刘翠枝吼到：“瞧瞧你那点德行！你们家人那点德行！我早晚毁在你手里。告诉你，刘翠枝，以后这事儿别找我，这是第一次，也是最后一次！”听到他吼，刘翠枝也不着急，也不和他顶，只是抬了抬眼皮，瞟了他一眼，那意思好像是在说：“拉倒吧你！”
