相传宋徽宗时期东京汴梁的元宵佳节，公子张生到乾明寺看灯，在殿上拾得一红绡帕子，帕上有诗：“囊里真香谁见窃，鲛绡滴血染成红。殷勤遗下轻绡意，奴与才郎置袖中。”诗下有行小字：“有情者拾得此帕，不可相忘，请待来年正月十五夜于相篮后门一会，车前有鸳鸯灯是也。”第二年元宵节之夜，张生如约赴会，果真见车一辆，车挂鸳鸯灯。车里端坐一佳人，对张生说：“愿见去年相约之媒。”张生赶紧掏出信物香帕，佳人笑道：“京辇人物极多，惟君得之，岂非天赐尔我姻缘耶？”于是两人牵手而去，远涉江湖，成就一段美满姻缘。
在《大明宫词》中，年少的太平公主与薛绍便是相识于元宵节，太平在喧闹的灯市中误把薛绍当做同伴，摘下了他的面具，从此开始了他们纠葛的爱情故事。
