彭丽媛的父亲彭龙坤是村里少有的高中生，曾在县剧团工作，后来又调到文化馆。彭家有3个孩子。彭丽媛是老大，1962年出生。
上世纪六七十年代，彭龙坤夫妇月工资只有三四十元左右，一家人的日子过得紧紧巴巴。彭丽媛的童年，很多时光是在县剧团的牛车上“四处漂泊”，经常饥一顿饱一顿。
受妈妈影响，彭丽媛从小爱唱爱跳。到了上中学的年龄，彭龙坤想着给女儿找个专业的老师教一教。1974年夏的一天，彭龙坤找到了郓城一中唯一一位声乐老师高承本教彭丽媛唱歌。
一入学，彭丽媛就进了学校的宣传队。在高承本的印象中，彭丽媛懂事又肯吃苦，所以进步非常快。1976年，学校宣传队排练了一个节目，准备交由彭丽媛表演，但排练时间只有一天。高承本问彭丽媛有没有问题，她爽快地答应了。第二天，有人告诉他，彭丽媛练了整整一夜。演出非常成功，彭丽媛受到大家一致好评。
