有人评价：“毛瑟枪是枪械界的神话。”一个世纪以来，毛瑟枪及其仿制枪已生产约4亿支，并服役于全球不同国家军队。

谈及毛瑟枪，必然离不开其研制者毛瑟兄弟。19世纪30年代，德国南部符腾堡州奥本多夫小镇，威廉·毛瑟和保罗·毛瑟两兄弟相继出生。父亲安德斯·毛瑟是当地兵工厂一名枪械制造师，跟着父亲学习造枪成为毛瑟兄弟的童年记忆。

直到有一天，接受“成人礼”后的弟弟保罗·毛瑟选择参军。在军队，他接触到了当时最先进的德莱塞撞针步枪，并开始抓住一切机会研究撞针步枪原理。退役后，保罗·毛瑟与哥哥威廉·毛瑟开始了他们的造枪生涯。

创业之初，毛瑟兄弟在一家兵工厂当学徒，但一切并不顺利。期间，他们仿制出多款步枪，均未得到德军认可。毛瑟兄弟开始意识到：模仿别人不如做出自己的产品。随后他们以破釜沉舟的勇气，买下昔日打工的兵工厂，创立了以制造枪械为主的毛瑟公司。

1871年，毛瑟兄弟成功研制出世界上第一支11毫米口径的枪机直动式步枪——M71式。这款枪首创了凸轮式自动待击、机头闭锁、弹性拉壳钩、手动保险等新原理和新结构，使枪的安全性大大提高。使用时，射手将枪机向上转动90度后拉退弹壳，再前推枪机将子弹送入枪膛，向下转动枪机90度，即可完成闭锁。

M71式步枪的独特设计，成为当时军用步枪的主流。在随后近20年时间里，M71式步枪经过多轮改进，并衍生出多款升级型号。

无烟火药的出现给毛瑟步枪带来质的改变，也促使了毛瑟M98式步枪的诞生。这是一款跨时代的经典名枪，采用拉壳钩装置、旋转后拉枪机等设计，让毛瑟步枪赢得良好的市场口碑。

经典都逃脱不了被“山寨”的命运。在美国、英国、波兰、西班牙等国，都有毛瑟M98式步枪的“枪版”。美国的M1903式、英国的李恩菲尔德步枪等都是M98的仿造型号。

经典永不过时。时至今日，不少突击步枪和狙击步枪仍沿用M98的结构，传承了毛瑟枪的设计基因。值得一提的是，曾有两款毛瑟枪流入中国，一款是C96手枪（俗称驳壳枪），另一款是98K步枪。这两款名枪不仅在战场上大放异彩，战场之外也演绎出不少精彩故事。当宋庆龄决意嫁给孙中山时，孙中山送给她的礼物就是一把小巧的驳壳枪。毛泽东曾拿毛瑟枪作比较，赞扬丁玲的一支笔：“纤笔一枝谁与似？三千毛瑟精兵。”

经典缔造传奇。在奥本多夫毛瑟枪械博物馆，毛瑟兄弟的塑像静静矗立，坚毅的眼神中仿佛诉说着百年沧桑。他们用尽一生，书写了世界枪械史上的传奇故事。