水上飞机是飞机大家族中的特殊一员。看机翼，它是一架飞机；看机腹，它又似一条船。入水似鲲，上天为鹏。水上飞机有何特殊本领，航空设计师又是如何实现这些功能的？

水上飞机具备漂浮能力，才不会下沉并保持合适的漂浮姿态。为此，设计师将飞机机身下部设计成船体结构，机体蒙皮做成水密设计，实现水上漂浮。

如果飞机长时间水上漂浮，仅靠蒙皮是不可能做到完全水密的。缓慢的渗水达到一定量时，需要进行排水。因此，飞机的机体上还设计了排水口，用于排出渗入机体内部的水。

当飞机着水意外撞击异物时，机体结构可能会出现破损，这时候水会渗入机体内部，影响到飞机的漂浮能力。为了应对这种特情，设计师在机体内部设计水密隔舱结构，它与中国福船技术非常相似。

福船，是我国古代航行于“海上丝绸之路”的木质帆船。北宋徐兢出使高丽、明朝郑和下西洋都是乘坐福船。水密隔舱结构是福船最有特色的设计，该结构将船体内部空间以隔舱板分隔成若干个“小房间”，彼此独立且互不渗水。

水上飞机也采用了类似结构——每个单独的隔舱均由隔舱板、机体壳板和机舱地板组成。当机体局部破损时，破损的水密隔舱渗水不再为飞机提供浮力，但其他独立的水密隔舱依然可以提供浮力，确保飞机不会下沉。同时，设计师还进行大量的计算与论证，分析不同组合任意相连两舱破损后，机体的浮力依然能够提供足够大的正稳定裕度，使飞机倾覆的概率减至最小。

与大型水上飞机不同，小型水上飞机采用双浮筒布局设计——机身下方安装两个浮筒，在水面起降时，浮筒承担支撑飞机作用。为保证水上起降安全，浮筒需要采用分舱设计，保证浮筒任何两个隔舱破损时，飞机仍具有漂浮在水面上而不倾覆的能力。

实际使用时，设计师除了对浮筒进行水密设计外，还在其隔框内部填充疏水材料。一旦浮筒破损，破损的舱室仍然有能力提供浮力，提升飞机漂浮能力。

上图：消防型水上飞机灭火过程。

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