2月2日，有媒体报道，英国皇家空军T-2教练机机队已恢复使用。虽然已经复飞，但并非意味T-2教练机状态良好。该型教练机的制造商美国洛马公司表示，发动机问题可能在未来3年依然存在。

这些年，T-2教练机发生各种事故的新闻层出不穷。那么，为何英国皇家空军急于提前复飞T-2教练机呢？

2022年3月底，英国皇家空军服役25年的T-1教练机退役。这意味着，T-2拿到“接力棒”，成为新型主力教练机。目前，英国皇家空军只有28架完好的T-2教练机用于飞行员培训，教练机严重匮乏，使得英国皇家空军本不完善的飞行员培训机制出现新的缺口。

自20世纪90年代至今，英国皇家空军先后多次调整飞行员培训机制。直到2011年退役百余名飞行员后，“裁员”风波愈演愈烈，飞行员缺编300余人。

2022年5月，一份英国皇家空军内部文件更是剑指“飞行员培训机制”问题。文件表明，由于训练阶段存在延误，参加英国皇家空军飞机操控训练的596人中，有347名学员还未完成训练课程，整体培训周期过长、阶段培训衔接不合理等问题暴露无遗。

英国国防部另一份文件则指出，英国皇家空军飞行员培训严重滞后，很可能出现人才断层现象。据统计，近年来英国皇家空军飞行员平均培训周期长达7年，而英国国防部建议飞行员最佳培训周期不超过4年。显然，周期过长会导致飞行员培训成本进一步提高。此外，阶段培养衔接问题也让英军头疼不已，不少飞行员无法在规定期限内完成全部课程，被迫延长培训时间。

在装备问题和培训体系之外，还有一些客观因素导致英国皇家空军飞行员缺乏。一方面，由于国防经费下调，英国皇家空军很多训练设备推迟开发与使用，学员不得不缺失部分飞行训练。另一方面，英国皇家空军成熟的现役飞行教员，除带教学员外，还要执行训练任务，超量的工作负荷导致不少飞行员“跳槽”到民用航空领域。雪上加霜的是，随着一些经验丰富的飞行员达龄退役，当前能够独立执行任务的飞行教员数量越来越少。

未来，英国皇家空军还将接收22架F-35战机。届时，飞行员数量能否满足战备需要还得打上一个问号。

上图：英国皇家空军T-2教练机。资料照片