清晨，戈壁滩上寒风刺骨。内蒙古边防最西端的清河口哨所，官兵们有条不紊地做着出勤前的准备。哨长陈雷叮嘱战友，把水壶里灌满烧开的净化水，随后才带着分队出发。

陈雷说：“我们这次徒步巡逻，来回要走10多公里。每人带上一壶热水，一路都暖和。”下士马宁说：“新安装的净化水设备真给力，我们终于可以和苦咸水说再见了。”

清河口哨所位于巴丹吉林沙漠腹地，这里风大沙多、干旱少雨，水是极其稀缺的资源。喝上干净水，是一代代官兵的期盼。

“边境线在哪里，边防军人就要驻守在哪里。”建连之初，老边防们在这片不毛之地上，面对只有苦咸水的水井，把驻地命名为“清河口”，把水井命名为“甜水井”，寓意对水的渴望，对美好生活的向往。

官兵们总结节水妙招，军地领导也急官兵之所急、想官兵之所想，在多方努力下，清河口边防连和哨所都接通了长明电，安装了净化水设备。然而，因功率小、储水能力弱，官兵还是摆脱不了苦咸水。

那年春节，排长莫文龙的家属带着不满3岁的孩子来探亲，跨越了几千公里抵达连队。当她带着孩子去哨所参观，恰巧净化水设备出了故障，她喝了一口未经净化的地下水后，眼泪一下子掉下来。

这样的故事，不但发生在清河口，在双界标、神仙山等哨所，在北部战区陆军某边防旅一千多公里的边境线上，都是戍边人昔日的记忆。

内蒙古自治区党委领导在巡边时了解到这一实际困难，专门协调力量来到边境一线，为26个哨所安装了功率更大、净化能力更强的净水设备，彻底解决了官兵饮用水难题。陈磊说：“净化水设备调试好的那天，我们每个人都喝了满满一壶。告别苦咸水，真是开心！”

在清河口边防连，新婚不久的中士蔡锟正在准备向指导员申请家属来队，“让俺媳妇来看看大漠，也让她看看在党和政府关心下，越来越好的边防！”