新兵下连已有一段时间，但在第73集团军某旅三连指导员刘拓眼里，新兵张克宁显得有些特别。因为在新兵连时，张克宁的各项成绩都十分亮眼，但下连后，他的成绩却下降了一大截。以3公里轻装越野为例，在新兵连时，他一直稳定在“优秀”水平，如今却总在“良好”线上下徘徊。

对新兵中几名成绩拔尖的战士，刘拓一直比较关注，令他疑惑的是，下连后的几次考核，唯有张克宁的成绩出现“断崖式下跌”。刘拓开始担心张克宁的身体出了问题，但经过一段时间的观察，并未发现他的训练状态和身体状况有何异常。他又怀疑张克宁的家中有什么特殊情况，于是联系了张克宁的父母，可得到的答复是“家中一切正常”。不仅如此，张克宁的父母还告诉刘拓，张克宁入伍前就有跑步的习惯，身体素质一直很好，现在的成绩相比入伍前已经算慢的了。

几番探查都没能找到原因，刘拓心头的问号越来越大。这晚，他直接找张克宁询问，而得到的答案是他之前怎么也没想过的——成绩退步，是张克宁故意为之。

起初，面对刘拓的询问，张克宁只说这就是自己的正常水平，之前在新兵连是因为有班长战友帮带，所以超常发挥。直到刘拓提起他入伍前的跑步水平就不止于此时，他才讲出自己的小心思：“刚到新兵连时，紧张的训练节奏让我状态很差，包括跑步在内的训练成绩都不尽如人意。过了适应期以后，我的各项成绩开始稳步上升，一直得到带兵骨干的表扬。下连之后，我不想再承受刚到新兵连时那样的压力，便想着‘留一手’，一方面训练没那么累，另一方面也给以后的进步留下空间……”

这样的回答让刘拓啼笑皆非，他没有批评张克宁，而是开导道：“想得到表扬没有错，但必须靠实打实的进步。你这样‘留一手’看似走了捷径、轻松不少，但也错失了突破自我、追求卓越的机会。”

听了刘拓一番话，张克宁羞得面红耳赤，表示今后一定不给自己“留余地”，要向更高的标准发起冲击。

近日，连队举行了一次长跑小比武，张克宁一改往日的“无精打采”，从起跑开始就冲在队伍前列。经过十几分钟的“鏖战”，张克宁在第一梯队里一直死死“咬”住跑在最前面的班长杨国仰。虽然在冲刺阶段，他因体力不支没能超过杨国仰，但走下赛场却满脸笑容，像是打了一次胜仗。

“跑在前列的感觉怎么样？”“当尖子果然累！”听了刘拓的问话，张克宁一边喘着粗气一边回答，“太久没有拼尽全力，身体机能退步了很多。下次比试，我一定要超过杨班长！”