莫桑比克海峡位于非洲大陆和马达加斯加岛之间，东滨马达加斯加，西临莫桑比克，北接科摩罗群岛，南靠欧罗巴岛，是南大西洋到印度洋的海上交通要道。该海峡地理位置得天独厚，具有重要的战略价值。

该海峡呈东北-西南走向，长约1670千米，是世界上最长的海峡，同时也是世界宽度排名第二、深度排名第三的海峡。因其既宽又深的特点，从波斯湾驶往西欧、南欧和北美的巨型油轮，都是通过这条海峡，再经好望角驶往各地。波斯湾-莫桑比克-北美石油航线，也由此逐渐成为石油海运的黄金水道。

自古以来，莫桑比克海峡便在海上交通史上扮演重要角色。早在公元10世纪前，阿拉伯人就经过莫桑比克海峡，来到莫桑比克地区建立据点进行贸易。1497年，葡萄牙人达伽马由南向北穿越莫桑比克海峡到达索马里半岛，开辟了一条欧洲通往东方的海上新航线，并在海峡沿岸建立港口。

由于重要的地理位置，莫桑比克海峡历来为殖民者所垂涎。16世纪起，葡萄牙、荷兰、法国、英国先后染指该地区。1752年，葡萄牙人开始统治莫桑比克。1896年，马达加斯加完全沦为法国殖民地。为了扩大殖民利益，葡法两国分别在莫桑比克和马达加斯加修建了大量港口，包括东岸马达加斯加的马任加、图莱亚尔，西岸莫桑比克的马普托、莫桑比克城、贝拉、克利马内等。该地区也由此成为殖民者向东非和亚洲扩张的基地。直至上世纪六七十年代，随着海峡三国马达加斯加、莫桑比克、科摩罗先后宣告独立，该地区才摆脱殖民统治。

近年来，由于苏伊士运河通航能力的限制，再加上“过路费”越来越高，越来越多的巨型油轮选择通过莫桑比克海峡前往大西洋。此外，莫桑比克海峡秀美的风光和便利的海上交通，也吸引着世界各地的游客和船舶，为海峡地区国家的旅游业和港口业带来相当可观的收入。

除经济价值外，莫桑比克海峡的军事价值也在不断上升。在海峡两岸，莫桑比克与马达加斯加都建有海军基地，停泊军舰。去年3月，“长赐”号货轮搁浅造成苏伊士运河堵塞，导致原计划途经该航道部署到中东的美国海军“艾森豪威尔”号航空母舰战斗群在地中海滞留多日。虽然美国国防部发言人表示，“在任何情况下，美军都有各种各样的替代方案来实现任务成功，满足任务要求”，但今后如果发生类似的情况，恐怕美军不得不认真考虑军舰绕行好望角的方式了，届时莫桑比克海峡在美国全球战略中的地位将进一步提高。

上图：莫桑比克海峡地理位置示意图。资料图片