“裁三县之土，立江淮之源，融豫风楚韵，由刘邓定名”。河南新县，地处大别山腹地，是黄麻起义的策源地、鄂豫皖苏区首府所在地，也是当年刘邓大军千里挺进大别山的落脚地。

1996年9月，我考上了坐落在大别山脚下的一所军校。那年国庆前夕，学校组织我们新学员到新县参观见学。

新县箭厂河乡，有一块不足30平方米的小田地。1927年冬天，300多名革命烈士在此处就义，鲜血染红了整块稻田。后来人们便把这块稻田称为“红田”。当我们参观“红田”时，心灵受到强烈震撼。

新县是一方红色热土。“家家有红军、户户有烈士，山山埋忠骨、岭岭皆丰碑”，是革命战争年代新县的真实写照。我们面对红田纪念碑向烈士默哀，时空凝滞，草木同悲。千余人低头肃立，场面静得出奇。我的思绪在历史长河中穿梭流连，一幅幅悲壮画面仿佛浮现眼前。

大别山是英雄的山，大别山人民是英雄的人民。那天，我们参观了鄂豫皖苏区首府革命博物馆、瞻仰了烈士陵园，聆听先烈事迹，在纪念碑前进行入伍宣誓。青山墓冢埋忠骨，碧石碑碣铭先烈。吴焕先、吴光浩、韩名柱……一个个光辉的名字印刻进我的心中。

“为整河山剑铸犁，灯光挑破乱云低。征袍血染秋风里，忆往枪声没马蹄。”在这些先烈中，让我印象最深的是红25军政委吴焕先。他是鄂豫皖苏区早期主要领导人和红四方面军主要创始人之一，一家6口人全部为革命牺牲。他文武兼备，善于指挥，不怕牺牲。在庾家河战役中，军长、副军长身受重伤撤下火线后，吴焕先在敌我双方争夺最激烈的阵地上继续指挥战斗。吴焕先家中本有20多亩良田加上日杂百货铺，在当时算得上富裕家庭。但他义无反顾带着全家人投身革命，牺牲时年仅28岁。

“哪朵葵花不向太阳，哪个穷人不向共产党？”鄂豫皖苏区能够“28年红旗不倒”，刘邓大军千里挺进大别山能够站稳脚、扎下根，正是缘于像吴焕先这样的共产党人始终葆有坚定的革命信仰，正是缘于党同人民一条心、军民团结如一人的优良传统。

“谁英雄谁好汉，拉练途中比比看。”见学的最后3天，我们把对先烈的缅怀崇敬之情藏在心底，打起背包行囊、高擎红旗，沿着大别山红军足迹，徒步行军返回学校。

那次参观见学带给我的震撼与收获，是巨大的。一个刚入军校的年轻军人，从此知道何为牺牲奉献，何为忠诚信仰，也从中获得了在军旅道路上拼搏奋进的动力。

没想到，22年过后，我又来到了新县——我所在军校的院系党委中心组主题教育实践活动，地点安排在新县。依然是国庆前夕，那天清晨，我们乘坐大巴车从武汉奔向大别山。秋高气爽，大别山层峦叠嶂，秋色美不胜收。

岁月变迁，老区有了新变化。我们来到新建的大别山红色教育基地——英雄山。山顶耸立着醒目的“红旗飘飘”主题雕塑，象征着“红旗屹立不倒，火种不灭”。8面红旗，均为迎风招展的形态，每面红旗都代表从这里走出的一支红军队伍。在烈士陵园，一面格言墙上赫然写着“一个有希望的民族不能没有英雄，一个有前途的国家不能没有先锋”，让我心生强烈共鸣。我们来此寻根铸魂，正是缅怀英雄、崇尚先锋，正是为了从英雄先锋身上汲取奋斗力量。在鄂豫皖苏区首府革命博物馆里，一张张带着时代印记的黑白照片、一页页残破发黄的手稿、一件件斑驳的大刀长矛，见证了先辈们在大别山艰苦卓绝、波澜壮阔的斗争岁月，记录了苏区优秀儿女们的感人事迹，让我们深受激励。

新县寻根，让我更加体会到开展主题教育的重要意义。党在百年奋斗中形成的红色基因，彰显了党的根本宗旨、光荣传统和优良作风，蕴藏着我们“从哪里来”的密码，也蕴含着我们“走向何方”的答案。在鄂豫皖苏区，那些革命历史、人民英雄、革命文物，都是传承红色基因的教科书，都蕴含着激励我们奋勇前行的力量。我们不能忘记历史，不能忘记那些为新中国诞生而浴血奋战的烈士英雄，不能忘记为革命作出重大贡献的老区人民。唯有不忘初心，方可告慰历史、告慰先辈，方可善作善成、一往无前。