“钢铁驼队”运货忙，联通万里共繁荣。

7月6日12时，一列满载货物的中欧班列从霍尔果斯铁路口岸顺利出境。不断向西驶去的“蓝色巨龙”，成为“新丝绸之路”上的一道靓丽风景。

通过望远镜看着“蓝色巨龙”一路前行，正在新疆军区霍尔果斯边防连哨楼上执勤的新兵李青岭，内心一股自豪感油然而生。

伊犁哈萨克自治州霍尔果斯市，是新疆17个开放口岸之一。近年来，素有“千年驿站、百年口岸”之称的霍尔果斯焕发出新的活力。来自全国各地的日用百货、机械设备、医用物资等中国制造的产品，通过霍尔果斯口岸源源不断地运往中亚及欧洲各国。

驻守在国家对外开放前沿的霍尔果斯边防连官兵，始终牢记使命，守护着边疆的和平安宁，守候着身后的万家灯火。

今年4月，李青岭成为第一批上哨楼执勤的新兵。望着眼前鳞次栉比的高楼、来来往往的车辆，李青岭很惊讶，“没想到这里如此繁华，和我想象的边防完全不一样。”

“霍尔果斯以前可不是这样。我们上学的时候，走的都是土路，真正是‘晴天一身灰，雨天一脚泥’，哪像现在，到处都是宽阔的柏油马路……”在人来人往的霍尔果斯国门文化展示馆前，馆长张英向记者介绍。张英是土生土长的霍尔果斯人，她见证了这些年霍尔果斯翻天覆地的变化：“我小时候觉得边防连的哨楼就是霍尔果斯最高的建筑，现在到处都是高楼大厦……”

已在连队服役了11年的二级上士孔思远也有同感：“以前站在连队的老哨楼可以俯瞰整个霍尔果斯，现在连口岸都看不到了。”

孔思远老家在江苏连云港，2018年，东起中国连云港，西至俄罗斯圣彼得堡的双西公路开通，从连云港前往欧洲所需时间从此前的海运45天缩短至现在的陆运10天。这条国际大通道联通了新疆和西欧的广阔地域，大大降低了运输成本。

在新冠肺炎疫情持续肆虐的大背景下，霍尔果斯口岸作为中哈贸易的主要陆路通道，其运行一直保持畅通。这支连通欧亚大陆的“钢铁驼队”，已成为全球产业链“大动脉”。截至6月21日，霍尔果斯铁路口岸进出境中欧（中亚）班列3130列，过货量422.2万吨，同比分别增长7.6%和4.3%。

从古丝绸之路上的重要驿站，到我国最早向西开放的口岸，再到设立经济开发区、建立中哈霍尔果斯国际边境合作中心，今天的霍尔果斯早已由昔日的戈壁荒滩升级为集贸易、物流、加工、仓储、旅游等多产业于一体的边境口岸城市和我国向西开放的重要枢纽。

如今，行走在霍尔果斯宽阔的柏油路上，富有民族特色和异域风情的商店星罗棋布，来往于口岸与市区的商人和游客络绎不绝，到处都是生机勃勃的景象。