伟大的爱国主义诗人陆游一生“力主抗金，恢复中原”，达则“上马击狂胡，下马草军书”，退则“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台”，不管身在何处都“中原北望气如山”，79岁时还应征加入抗金的行列中，临终时更写下了著名的绝笔诗《示儿》，其中“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”千古流传。

陆游一生创作诗文万余篇，现存的诗歌数量就高达9000多首，广为流传的名句多达600余条，无论数量还是质量，在古代诗人中都是绝无仅有的。更难能可贵的是，他活到老学到老，留下约250首与读书有关的诗，其中诗题中有“夜读”二字的高达67首。

无论生活多么飘忽不定，仕途多么坎坷，陆游都始终抓紧时间读书。白天没时间读就晚上读，常常是读到油灯里的油燃尽了还意犹未尽。他在《冬夜读书》一诗里这样描写自己读书的情景：“挑灯夜读书，油涸意未已。亦知夜既分，未忍舍之起。人生各有好，吾癖正如此。”如果说陆游的一生中有什么癖好的话，那当数“挑灯夜读书”了。

陆游读书不追风、不赶潮，只读有价值的、有用处的书，不管别人怎么说，自己都不改初衷。“腐儒碌碌叹无奇，独喜遗编不我欺。白发无情侵老境，青灯有味似儿时。”（《秋夜读书每以二鼓尽为节》）陆游尽管是头有“白发”逼近“老境”了，但在遇到“不我欺”的好书时仍然“青灯有味似儿时”。读圣贤书是他不变的目标，“圣师虽远有遗经，万世犹传旧典刑。白首自怜心未死，夜窗风雪一灯青。”（《冬夜读书示子聿》）；做圣贤是他一生的追求，在《读书》诗里，诗人吟道：“两眼欲读天下书，力虽不迨志有余。千载欲追圣人徒，慷慨自信宁免愚。”

有道是，“宁可食无肉，不可居无竹”。陆游是只要有好书读，住得再简陋、吃得再差也不觉得寒酸。“退食淡无事，一窗宽有余。重寻总角梦，却对短檠书。”（《冬夜读书》）“床头瓦檠灯煜爚，老夫冻坐书纵横。暮年于书更多味，眼底明明见莘渭。”（《五更读书示子》）“归老宁无五亩园，读书本意在元元。灯前目力虽非昔，犹课蝇头二万言。”（《读书》）。

陆游一生都在读书，而且兴趣始终不减。“臂弱传钞少，心烦记问衰。读书犹自力，爱日似儿时。”（《自勉》）“此生生计愈萧然，架竹苫茆只数椽。万卷古今消永日，一窗昏晓送流年。太平民乐无愁叹，衰老形枯少睡眠。唤得南村跛童子，煎茶扫地亦随缘。”（《题老学庵壁》）。

读书贵在学以致用。有的人读了不少书却不会运用，充其量只能算个“书橱”，是“知道分子”而不是“知识分子”。赵括从年轻时起就学习兵法，谈起用兵打仗头头是道，然而，当他统帅赵国几十万军队与秦国军队作战时，只懂得纸上谈兵，不懂得随机应变，不仅赵国的军队被秦军全部消灭，自己也被射死，留下了千古笑柄。陆游深谙“尽信书，则不如无书”的道理，懂得学以致用，他在《冬夜读书示子聿》诗中写道：“古人学问无遗力，少壮工夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”