航空发动机作为战机的心脏，其性能将直接决定战机的作战能力。战机对航空发动机的可靠性要求极高，任何故障都可能影响飞行安全，甚至带来灾难性后果。

航空发动机结构极其复杂，其零部件长期处于高温、高压的苛刻环境中工作，故障率较高，因此需要有精确高效的设备对航空发动机进行实时“健康”监测，及时预警“心脏病”的发生。由此，航空发动机健康管理(Engine Health Management, EHM)系统应运而生。

最初的航空发动机结构相对简单，需要测量的参数较少，主要通过地面试车检查发动机参数的变化，再根据经验来制订相应的维修策略。随着科技不断进步，航空发动机的结构越来越复杂，需要测量的参数越来越多，也增大了预防“心脏病”的难度。EHM系统相当于航空发动机的“私人医生”，通过大数据分析发动机运转过程中传感器所收集到的海量数据，从而及时发现和预防“疾病”。

EHM系统是如何工作的呢？第一阶段是采集数据，数据的来源是多方面的，有实时数据，也有历史数据，比如来自“黑匣子”的飞参数据、来自地面检查的维护数据，等等。这些数据构成一个庞大的数据集，EHM系统通过大数据手段剔除无用数据，提取数据特征，并进行分类整理和优化。第二阶段是实时诊断，EHM系统能够根据相关数据建立起发动机的数字“孪生体”，当实体发动机发生变化时，数字“孪生体”也发生相应变化，如此就可以及时呈现和评估发动机的工作状态，并据此预测部附件故障发生的时机和剩余寿命，对发动机健康状态进行综合评价。一旦出现异常，EHM系统往往能立即发现，并对发动机的隐患进行诊断，给出科学合理的维修决策。

EHM系统是一项军民两用技术，从20世纪80年代开始，美军在“多用途先进涡轮航空发动机计划VAATE”中重点提出发展EHM系统，虽然个别技术已经开始应用，但与EHM系统相关的许多工作仍然处于探索阶段，其成熟度无法满足要求，应用范围有限。当前，美军F-35战机上的EHM系统仍在不断研制改进中，技术成熟度方面仍面临着诸多困难和挑战。

耐高温电子传感器技术的发展，计算机芯片功能的增强，以及人工智能的广泛应用，使EHM系统的智能化成为可能，为借助它降低维护成本、提高发动机可靠性和安全性提供了更有力的技术支撑。这种发展趋势与前景，也使其成为更多国家重点发展的技术项目。如此循序渐进，作为战机的“私人心脏医生”，EHM系统未来的功能一定会更加全面，“医术”将会进一步提升，集成在更多国家研制的先进发动机中。