自越南战争中首秀以来，无人机凭借其功能多、成本低、效费比高、无人员伤亡风险、生存能力强等诸多优点，越来越频繁地亮相战场。随着通信导航、飞行控制、侦察感知、机载武器、空间管理以及能源、材料、人工智能等技术的发展，无人机正越来越深地嵌入战场，加速从“战场配角”转变为可遂行多种任务的“作战主体”，在战场上也能挑起大梁。

侦察为主，作战支援趋向多样。越南战争中，越军猛烈的防空火力使美军飞机和飞行员损失很大，为减少昂贵的有人侦察机和稀缺的飞行员损失，美军使用瑞安-147系列无人机，代替有人机执行空中照相侦察和电子情报搜集等任务。在此后的几次局部战争中，无人机作为优良的空中侦察平台，得到越来越多的运用，功能也由单纯的照相侦察，向复杂光学侦察、电子侦察、电子干扰等多样化作战支援转变。1982年的贝卡谷地之战，以色列军队灵活使用“猛犬”“侦察兵”等多型无人机，执行目标侦察、佯动欺骗、电子侦察等任务，密切配合有人机，仅用半小时就使叙利亚苦心经营10年的19个地空导弹阵地化为乌有。科索沃战争中，以美国为首的北约部队使用“捕食者”“猎人”等无人机，飞行1400多小时，对南斯拉夫联盟共和国境内进行了大量战前与战中常态化侦察，为空袭提供了充分、高效的情报支援，成为遂行侦察监视任务的主力。

察打一体，杀伤链条大幅缩短。无人机相关技术的飞速进步以及小型化精确制导武器的发展，催生了察打一体无人机的问世，使从发现目标到实施打击的整个杀伤链时间从几小时缩短至几分钟。察打一体无人机迅速成为多国争相发展的利器。2001年10月，美军在阿富汗战场首次使用“捕食者”无人机发射“地狱火”导弹，精确摧毁了塔利班一辆坦克。利比亚战争中，美军部署使用4架“捕食者”无人机，多次针对卡扎菲住所和车队执行斩首行动，承担了美军三分之一以上的空袭任务。2020年1月，美军出动“死神”无人机实施侦察、跟踪、打击和评估的整链条行动，“定点清除”伊朗伊斯兰革命卫队“圣城旅”指挥官苏莱曼尼。随着技术的发展，察打一体无人机将成为杀伤力更加强大的“狙击幽灵”。

任务拓展，规模作用不断增加。随着平台性能、载荷功能、链路能力的不断提升，无人机在战场上的运用越来越广泛。伊拉克战争中，美军使用“全球鹰”“捕食者”“龙眼”“影子200”等各型无人机90余架，执行侦察监视、火力打击、目标指示、通信中继、毁伤评估等多样化作战任务，是迄今为止无人机使用最全面最广泛的一次。2020年9月的纳卡冲突中，阿塞拜疆大量使用“苍鹭”“赫尔墨斯”“轨道-3”“天空袭击者”“轨道剑”“哈洛普”和TB-2等多型无人机，对亚美尼亚军事目标实施侦察监视、火力打击、目标引导、反辐射攻击等行动，承担了75%以上的攻击任务，取得显著战果，一定程度上主导了作战进程。未来战场上，无人机作战任务将向自主空战、防空压制、近距空中支援、空中加油、空中投送等方向拓展。

(作者单位：空军研究院)