多年来，我在单位食堂吃饭的餐盘总被同事津津乐道，不光是吃完后的餐盘里没一个饭粒，就连菜汤也被我用来蘸馒头或者拌米饭了。同事们说，陈姐，你这餐盘简直是“免刷洗”。也有同事打趣我，是不是以前家里穷，落下了心病。我认真地说，我小时候家里确实穷，可节约粮食这不是病，如果非得说是病，那是“遗传病”——遗传自家中的老一辈。

我父亲出生在一个农民家庭，但他少年从军，成长在人民军队的大学堂，不谙农事。虽然如此，他每到一处，安顿下来第一件事，就是看看哪儿有闲置的土地，该种点什么。他在五七干校劳动期间，由于粮食短缺，地里都尽可能被种上玉米、高粱、麦子。蔬菜没地方种，就变得非常匮乏，这常常让食堂做饭很为难。平日里要进行繁重的体力劳动，长期没有蔬菜，很影响大家的身体健康。为此，父亲想了很多办法。

他跟老乡借种子，在房前屋后见缝插针种了豆角、辣椒、土豆，甚至食堂坏掉的大瓦缸也被装上土，栽了两棵南瓜秧。父亲说，一个南瓜够一个班一天的副食供给了。父亲的办法使他们所在的中队餐桌总是比别的中队丰富，还受到了表扬，被干校称赞这也是一种“南泥湾精神”。他说，自力更生、勤俭节约就是给社会、给国家减轻负担，就是奉献。后来，这个习惯被父亲延续了下来。他在工作和生活的地方，角角落落都种上一些农作物，甚至旱厕旁，也种了几棵玉米。

我家住在乡下那些年，家里的小菜园让父亲将“南泥湾精神”发挥到极致。豆角、土豆、辣椒、茄子、西红柿、白菜、芥菜等，能找到种子的蔬菜都让父亲种个遍。小小的菜园，春夏秋三季都是生机盎然。

父亲对他的菜园特别用心。那时，家里没有水井，浇菜要到很远的地方担水。他一个月才休一回的周末，白天要帮母亲忙其他活儿，晚上才有时间浇菜园。于是，他发动我哥哥跟他一起担水。我年纪还小，就用一个小油漆桶提水，还扛着一把父亲给我特制的小铁锹，负责看着水不要跑到垄台外面去。快到半夜，哥哥姐姐们都累得休息去了，我也累得睡着了。结果，我睡醒一觉，还听见水桶往地里倒水的“哗哗”声。趴着窗户往外面一看，月光下，父亲的扁担上缠着毛巾，还在担水浇园子呢。早晨我爬起来，看见父亲露在外面的肩膀上有一大块红肿。

我家的菜园，乡亲们可以随便摘菜。母亲有时还会帮他们摘，给他们提供装菜的篮子。我家的菜篮子更换很勤，因为一些老乡装了菜走，过后就忘了还回来。多年后，还有人念叨起父亲的菜园，说他们因此少了些挨饿的日子。

家里有多少蔬菜，父亲也不会浪费。老一点的，摘下来晒干；不能晒干的老黄瓜，他就要我们煮汤吃。每年秋天下霜时，还没长成的小茄子、小辣椒、小黄瓜，父亲都吩咐我们摘下来，让母亲腌成咸菜。那是一段很热闹的时光，大家都以又找到一个小黄瓜或者辣椒被父亲夸奖为荣。哥哥姐姐和我在蔬菜架里愉快地穿梭，篮子里由最初的一两个小辣椒、小茄子，到最后满满的一篮子，到处都是欢声笑语。

劳动之余，父亲会给我们讲红军长征的故事，红军过草地，连草根都吃不上，连皮带都煮了吃……说到动情处，他又唱起最爱唱的《南泥湾》：“学习那南泥湾，处处是江南，是江呀南。又学习来又生产，三五九旅是模范……”父亲说：“国家现在富强了，人民生活好了，这都是革命先烈用鲜血换来的。这样的好时代，我们可千万不能忘了勤俭节约，不可以奢侈浪费。成由勤俭败由奢，南泥湾时代那样的困难没有了，可南泥湾铸就的自力更生、艰苦创业、同心同德、团结奋斗的精神我们得牢记。”

“自力更生、勤俭节约”如今已深深铭刻在我家每个成员的心里。不光因为这是中华民族传统美德，还因为这是父亲教导我们的“南泥湾精神”。