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清明为我国传统二十四节气之一，是继立春、雨水、惊蛰、春分后的春季第五个节气，古时又称踏青节、行清节、祭祖节。《岁时百问》有言：“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”

清明有三候，“一候桐始华，二候田鼠化为鴽，三候虹始见”，说的便是桐树开花，喜阴的田鼠躲回洞穴，雨后初霁，彩虹若隐若现的景象。此时，阴气潜藏而阳气渐盛，草木萌动、气清景明、万物皆显，自然界一片生机勃勃。“一候桐花，二候麦花，三候柳花”，这是清明时节的花信。都说一枝独秀不是春，这三花一开，朵朵春意枝头俏，百花齐放春满园。与桐花花期相近的梨花也经常出现在骚客笔下，所以，清明的风时常被称为梨花风，“燕子来时新社”，梨花落后便迎来了清明。

“况是清明好天气，不妨游衍莫忘归。”清明时节好风景，最美人间四月天。此时，最宜踏青郊游，畅游春色；更宜插花戴柳，纵意所如。北宋时候的清明之际，西湖便已游人如织，十里繁华，“清明上巳西湖好，满目繁华。争道谁家。绿柳朱轮走钿车。游人日暮相将去，醒醉喧哗。路转堤斜。直到城头总是花。”荡秋千、蹴鞠、放风筝和插柳等活动老少皆宜，颇为流行。过去在清明这天，家家户户都要在门户前插柳，于屋檐下挂柳，男女老少身上佩柳，儿童还要吹柳管以祛邪祈福。民谚有云：“清明不戴柳，红颜成皓首。”折几枝嫩绿鹅黄的新柳戴在头上，丝丝春意沁人心脾，是青春和活力的生动证明。

天暖气清，惠风和畅，还很适合放风筝。清人潘荣陛在《帝京岁时纪胜》中记载：“清明扫墓，倾城男女，纷出四郊，担酌挈盒，轮毂相望。各携纸鸢线轴，祭扫毕，即于坟前施放较胜。”我们可以将心愿写在风筝上，伴着融融春风，放飞最美好的愿景，祈祷健康祥瑞，岁岁平安。《帝京岁时纪胜》还说：“三月采食天坛之龙须菜，味极清美。香椿芽拌面筋，嫩柳叶拌豆腐，乃寒食之佳品。”清明这一天，农村要蒸制蒿饼，江南一带则有吃青团子的风俗。颜色翠绿的蒿饼和清香糯韧的青团甜而不腻，味美又健康，是正应时令的佳肴。民间也有说法，植树造林，莫过清明。暖阳和煦，春雨如酥，此时种植树木成活率高。自古以来，清明植树几成定例。清明前后，种瓜点豆，大江南北，长城内外，到处是春耕大忙的景象。一个个浸透汗水的身影点缀在田间地头，锄头扛起，仰不愧于天；锄头落下，俯不怍于地。俯仰之间，行止自也无愧于心。

“年年陌上生春草，岁岁清明思故人。”清明时节的追思传统传承至今而不衰。这一天，人们会祭祖、扫墓，还会举行一些公祭活动，是千百年来延续着的中国人的抚今追昔、沧海桑田。宋朝诗人高翥曾写过一首《清明》诗：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。”凭吊先人，返本归宗，民德归厚，是奔涌在血脉里的一份肃穆，是潜藏在我们民族心灵深处的基因。清明扫墓，纪念亡者，是传承、是感恩、是敬畏，也是在慎终追远，珍重生命，激励来者。

清明时节，我们不能忘记那些最可爱的人，是无数英烈的牺牲换来了今日繁荣富强之中国。从战火纷飞时候的李大钊、瞿秋白、黄继光、邱少云，到今日的卫国戍边英雄群体，不论什么时代，我们的民族从来不缺英雄。其实，哪里有什么岁月静好，不过是有人在替我们负重前行。他们“以青春之我，创建青春之家庭，青春之国家，青春之民族”，清澈的爱，只为中国。在这一天，我们应缅怀和告慰所有至忠至诚至勇至善的灵魂，山河无恙，国泰民安。