最近,全球军贸市场的二手战机有点“火”。
有媒体报道,智利空军将从英国采购3架二手E-3D预警机。其中,2架E-3D预警机立即投入使用,1架作为智利空军现役预警机的备件来源。
无独有偶。此前,美国海军花费1500万美元从英国手中购买了一架E-3D预警机,这架飞机经过改装后,将成为“末日飞机”E-6B的教练机。
放眼全球,二手战机已经引起不少国家空军的关注。二手战机交易市场现状如何?买卖双方有何考量?二手战机又有哪些方面的优缺点?本文,为您一一解读。
精打细算,多国“海淘”二手战机
为提升本国空军战斗力,从全球军贸市场上“淘”到物美价廉的二手战机,在很多国家看来,不失为一种极为划算的商业举措。
去年底,马来西亚空军表示,计划扩大空军F/A-18“大黄蜂”战机机队的规模。
如何扩大?他们没有选择从波音公司购买新机,而是“隔空喊话”科威特,希望从他们那里买来即将淘汰的“大黄蜂”战机。
目前,科威特空军正以28架欧洲“台风”和一定数量的F/A-18E/F“超级大黄蜂”战机替换现役的“大黄蜂”战机。如果能从科威特买来这些二手战机,马来西亚空军可以在战机配置方面实现顺利过渡。
几乎在同一时间,罗马尼亚也迅速“下单”——从挪威空军购买了32架二手F-16战机。目前,罗马尼亚空军装备了17架F-16战机。在接收来自挪威空军的F-16战机后,罗马尼亚空军F-16战机机队的规模将大幅扩大,可以淘汰之前购买的米格-21战机。
马来西亚和罗马尼亚“海淘”二手战机的背后,有两个方面的考量:一是可以通过军售渠道与战机原产国深化军贸合作关系,满足本国军事战略需要;二是二手战机本身价格较为低廉,对于经济实力一般的中小国家来说,是实现装备快速更新换代的便捷途径。
对于一些国家而言,“海淘”二手战机无论“买家”还是“卖家”,或许都有着更加深远的战略考量——
去年11月,克罗地亚正式与法国签署协议,购买12架二手“阵风”F3-R战机,用于替换该国空军米格-21战机。随后,法国空军将在2023年接收12架全新“阵风”战机,以填补将“阵风”战机卖给克罗地亚后留下的缺口。
希腊空军计划对“阵风”战机机队进行现代化改造。去年1月,希腊为购买“阵风”战机签署了25亿欧元的协议,其中12架是来自法国空军的二手战机、6架是达索公司生产的新机。值得关注的是,这批二手“阵风”战机是2020年生产的。这意味着,12架二手战机与新机没有太大区别。
纵观全球军贸市场,“海淘”二手战机已成为一些国家军购的主要渠道之一,未来将会占据越来越大的比例。这其中,既有本国战机更新换代的需要,也有军费支出的精打细算,无论哪种原因都是立足本国国情、多方考量后作出的决定。
诸多掣肘,既要看原产国的态度又要考虑后期成本
全球二手战机项目,不是买卖双方达成协议就可以顺利交易。其中,有诸多外界因素掣肘——全球二手战机市场上有一个不成文的规定:买卖双方想要从全球军贸市场上购买或出售战机,需要经过二手战机原产国的批准。
北欧五国中,用F-35替换F-16战机的还有丹麦,但丹麦空军淘汰的二手F-16战机,销路变数颇多。
有媒体报道,土耳其空军对这批二手F-16战机表现出极大兴趣。有专家称,如果土耳其想要成功从丹麦手中“淘”到这批F-16战机,绝不会像挪威将战机转手给罗马尼亚那样顺利。
从既往案例来看,作为战机原产国的美国,对这种军贸交易向来严格控制。此前,土耳其曾向美国申请购买40架F-16和其现代化升级套件,总金额约60亿美元。由于美国政府拒绝,这些二手战机及其配件的采购请求最终没了下文。
其实,早在16年前,委内瑞拉曾表示,将其20世纪80年代初采购的21架F-16战机出售给伊朗空军,同样是遭到了原产国的反对。
此外,价格也是买方不得不考虑的重要因素。“海淘”二手战机常被打上“物美价廉、性价比高”的标签。但事实上,二手战机也不全是如此。
与刚出厂的新战机相比,二手战机即便进行过延寿升级,其寿命也所剩无几。在未来服役过程中,二手战机的备件将越来越难获取,维护使用成本必然会节节攀升。
正因如此,加拿大军方决定从澳大利亚购买二手F-18“大黄蜂”时,遭到加拿大国内民众的强烈反对。
作为军购大国,印度空军也是二手战机市场的“常客”。2018年,俄罗斯曾向印度提议,希望能“以最大的折扣”向印出售21架二手米格-29战机,但被印度拒绝了。印度空军担心后期维护使用成本会随着时间的推移而攀升。
印度海军从之前购买的“戈尔什科夫海军上将”号航母已经得出教训:虽然二手航母是白送的,但改装和采购米格-29K舰载机的费用则是一个“无底洞”。
有人将采购二手战机比喻为购买打印机——虽然购买一台打印机的成本并不算昂贵,但从长远看,后续使用过程中购买配套墨盒的价格不菲。
各取所需,买卖双方各打各的“算盘”
在二手战机军贸市场里,买卖双方都在打着自己的“算盘”。
以法国为例,有相当一部分的法军现役“阵风”战机列装于21世纪初期。虽然部分战机改装了新的主动相控阵雷达、光电搜索系统、导弹预警系统模块等装置,但长期执行飞行任务带来的设备损耗也不容忽视,战机整体作战性能势必会大打折扣。
另外,法国政府为了维持达索公司的产能,必须要淘汰老旧的“阵风”战机,才能让本国军工企业接到源源不断的新订单。
至于买方,大部分国家没有完善的军工体系,二手战机在这些国家眼中“含金量”充足。对于亟须提高本国空军战斗力水平又资金有限的国家来讲,这种交易是“花小钱办大事”。
当然,还有一部分国家空军购买二手战机后,会对其进行升级改进,以此节约购买新战机的成本。1985年,印度从法国采购了39架“幻影-2000”战机。这批次战机的维护合同于2005年到期。到了2011年,印度空军不得不花费22亿美元与法国再度签署协议,对“幻影”战机进行升级延寿。
不久后,印度空军为了保障2个中队的“幻影-2000”战机继续服役,又从法国购买了24架二手“幻影-2000”战机。
有媒体报道,从法国打包购买的24架二手“幻影-2000”战机,有8架状况良好,经过维修后就能服役印度空军,其余10多架战机则只能作为备件机,以确保印度空军“幻影-2000”战机在退役之前不会出现备件短缺的问题。
在众多二手战机买家中,以色列空军是一位低调又特别的买家。近年来,美国空军不断退役老旧的F-15D战机,这些二手战机大多数卖给了以色列空军。经过以色列空军的延寿处理、现代化升级后,这些二手F-15D战机重新涂装再度飞天。
有媒体评价:“以色列凭借出众的技术实力,用20%的成本让这些二手战机具备了顶尖战机80%的性能。”拥有F-15D战机后,以色列空军完全不急于购买波音最新推出的F-15EX战机,他们的做法颇有值得深思之处。
图①:二手“大黄蜂”千里迢迢从澳大利亚飞到大洋彼岸的加拿大,迎接它们的是加拿大国内的一片质疑声。
图②:虽然近年来土耳其航空工业发展迅速,特别是在无人机领域成绩耀眼,但维护升级F-16战机,购买备件,依然要看战机原产国的“脸色”。
资料照片