今年1月，美国海军一架F-35C战斗机在返回卡尔文森号航母时发生事故并坠海，对事故原因外界一时众说纷纭。但不少军迷在这一点上认识比较统一：最后降落阶段，这架F-35C战斗机的飞行带有明显的小航线着陆特点。不过，这种着陆方式的运用并没能避免事故发生。

小航线着陆，简单地说，就是飞机以较短的距离完成降落。这种着陆方式多见于战时，用于待降落战机受到对手防空力量比较严重的威胁时。此时，战机通常会实施一系列机动动作，包括取消五边飞行、大角度急速俯冲、大量释放红外干扰弹、大下滑角着陆等。在20世纪80年代的阿富汗战争中，苏军还曾出动武装直升机对运输机进行“贴身”护航，以确保采用小航线着陆方式的运输机安全降落。

不过，这种着陆方式对人机要求都很苛刻，不仅要求战机皮实坚固、性能良好，还要求指挥员判断精准、反应灵敏，飞行员技艺高超，双方紧密配合。否则，就可能导致严重后果。

从当前的相关网络视频来看，这架F-35C战斗机在进近、着舰阶段的表现，显然不符合一般情况下战机着舰的特征。

有专家认为，该架战机出事，要么是指挥方面出了问题，要么是战机出现异常情况、不得不采用小航线着陆方式着舰，要么是它本身就在训练小航线着舰科目，不过飞行员操作出现了严重失误。具体原因为何暂且放在一边，小航线着陆训练的难度由此倒是可以窥见一斑。