这是一场重磅对决。中国足协杯决赛中，上海海港队挑战山东泰山队。赛前，双方均希望能打好本年度的收官之战，拼尽全力拿下比赛，力争足协杯冠军。

对于刚刚加冕联赛冠军的山东泰山队来说，他们肯定期待能够击败对手，拿下双冠王。最终，经过90分钟的激战，山东泰山队在最后时刻以1比0力克上海海港队，捧得足协杯冠军。这也是他们第7次加冕足协杯冠军。

随着这场比赛的终场哨响，2021赛季中超联赛和足协杯比赛全部落下帷幕，山东泰山队加冕双冠王，成为大赢家。中超联赛中，山东泰山队提前三轮登顶，时隔11年再次加冕。广州队、上海海港队和长春亚泰队紧随其后，拿到前四名。大连人队和青岛黄海队出战附加赛，与中甲联赛的三四名（浙江队、成都蓉城队）争夺2022赛季中超联赛的最后两个席位。

虽然联赛冠军争夺十分激烈，保级形势也颇为胶着，但本赛季中超联赛的关注度和在球迷中的影响力可谓是空前下降。有资深球迷感慨道，往年的联赛关键战——广州队对阵北京国安队时，社交媒体上一片热议和探讨，如今则是石沉大海泛不起一丝波澜，中超联赛的式微和落寞可见一斑。

由于疫情影响，减少投资成为不少中超俱乐部的共识，欠薪、外援离队等现象屡见不鲜。赛季开始前，2020赛季联赛冠军、江苏苏宁俱乐部宣布停止运营。天津津门虎队在最后时刻才惊险通过准入，获得中超联赛的参赛许可。随后，河北队、沧州雄狮队、青岛黄海队、重庆两江竞技队、广州队等中超球队均因经营困难陷入欠薪的窘境。此外，中超联赛延续赛会制，赛程被大幅压缩，对联赛管理、经营、比赛质量等都造成了不小的影响。中超联赛的影响力持续下滑，与球迷更是渐行渐远。

山东泰山队是为数不多的保持稳定的球队之一，联赛冠军也是对他们的最好回报。2021年1月，股权转让完成，球队更名为山东泰山队。保持稳定投入、球队阵容合理、新秀崭露头角，是山东泰山队今年能够逆势上扬、问鼎冠军的关键所在。山东泰山队的成功，离不开他们多年对青训的坚持。自1996年鲁能足校成立以来，他们先后培养了刘军帅、郑铮、王彤、陈哲超、郭田雨、吴兴涵、刘彬彬等众多青年才俊，为联赛的夺冠立下了汗马功劳。大力发展青训，培养本土球员，这或许将成为未来中超联赛乃至中国足球的一个新方向。

年轻球员的涌现，可谓是本赛季中超联赛为数不多的亮点。由于大量高水平外援离开，不少中国球员逐渐担起了球队的重任。山东泰山队的郭田雨、北京国安队的张玉宁等新生代攻击手都成为了球队的战术核心，进步有目共睹。在本赛季中超射手榜上，郭田雨和张玉宁以10球并列排名第四，吕文君以7球排名第八。上一次有3名本土球员跻身射手榜前十，还要追溯到2013赛季。

此外，温永骏、凌杰、谭凯元、刘祝润等20岁以下的年轻小将强势爆发。本赛季，共有63名2000年后出生的球员在中超联赛亮相，其中最年轻的是生于2005年的广州队球员李星贤。收获进球的最年轻选手是广州城队的温永骏，他生于2003年，今年只有19岁，未来前景颇被看好。

1月8日，北京国安队宣布与主帅比利奇解约。这位克罗地亚教头在本赛季开始前才匆匆而来，结果在缺少奥古斯托、比埃拉等强援的情况下，球队成绩惨淡，最终仅排名第五位，无缘亚冠联赛。期间，球队还曾以0比5惨败给广州城队，令外界颇为错愕。比利奇的离开对于当下的中国足球来说，堪称是一个缩影。高水平外援、大牌外教纷纷离开中国足球，在疫情等因素的多重影响下，中超联赛想要重新崛起，显然还有较长的路要走。

左上图： 1月9日，山东泰山队在足协杯颁奖仪式后庆祝。新华社发