楹联起源于民间，应属雅俗共赏的文艺创作。因而，文人雅士称之为楹联，平民百姓称之为对联。流传于民间的楹联妙趣横生，口口相传，是中华民俗文化的瑰宝，也是华夏大地一道亮丽的风景。
楹联在我国有着悠久的文化源流和广泛的群众基础。它肇始于五代十国，兴盛于明清两代，发展到今天，是劳动人民智慧的结晶。尽管在历史上，楹联也作为皇室贵族的宫廷文化和文人雅士的休闲形式的一部分而存在，但其之所以延续至今，根基还在于人民群众之中。民间的楹联，大多言简意深、通俗易懂、贴近生活，是人们喜闻乐见的文化艺术形式。民间楹联出自民间，写自民间，用自民间，大致可分为春联、门联、堂室联、书斋联、婚联、寿联、新居联、馈赠联等形式。
春联 春联在楹联大家族中是最接地气的，最早称之为“桃符”，是中华民族过春节的重要标志。春联除了称“桃符”，又称“春贴”“门对”“对联”。春联通常由对联和横批组合而成。好的横批，可起到锦上添花之妙。春联分为上联、下联，联语字数不限，但必须相等。横批多为四字，过去写横批是从右往左横写，现今多从左往右写，从右往左写当属正式写法。春联的内容大都是描绘美好、抒发心愿。当人们在自家大门两旁贴上写在红纸上的春联和“福”字时，红纸华彩，乌墨飘香，年味就到了。
门联 门联是指春联以外，在大门上所挂时间很长的楹联。其特点是既要高雅，又要贴切，内容大致分为治家、报国、福寿、吉祥、传承等方面。这种门联有的是用木板雕刻，有的直接题刻在大门两侧的墙壁上。很多门联的内容出自名人诗句，对仗工整，通常代表了主人的身份和志向，以及对治国、修身等方面的追求。譬如，在老北京胡同的四合院里就有许多刻在大门上的门联，也叫“门心对”。它是整个四合院的“亮点”。在两扇大门外侧涂上黑漆，门心涂红漆，先把对联内容描摹在红漆上，再用黑漆描写，最后将字双钩刻出，一副门联就诞生了。
堂室联 堂室联是民间楹联中很个性化的一种，又叫宅第联。往往悬挂于中堂、客厅、卧室等处，也是装饰联中的一种。古往今来，很多文人雅士都很看重堂室联的内容，常用来表达书香门第的高雅品味，以及主人的学识修养、家国情怀和励志自勉。譬如“劲松迎客人同寿，清风满堂气自高”悬于客厅里，表达了主人的好客和雅趣；“爱客襟怀春满庭，照人肝胆月盈厅”挂在中堂，表达了主人的心胸和襟怀。
书斋联 书斋联是文人雅士在自己读书、写作的地方挂的楹联。这种对联的主题大都是明心怡性、治学修养、述志抒怀等。譬如明末抗清名将史可法的书斋联：“斗酒纵观廿四史，炉香静对十三经”就形象地刻画出书斋主人的读书观，即看不同的书要有不同的心态。读史要有豪情，斗酒壮胆，方可纵横于历史长河。读经需练静功，一炷清香，心思澄明。
婚联 婚联是民间楹联中常见的一种，一般指用于喜庆婚嫁时贴挂的楹联。我国向来有结婚贴对联添喜气的传统。每逢婚嫁大喜的日子，人们就喜欢将“海阔天空双比翼，月好花好两知心”“长天欢翔比翼鸟，大地喜结连理枝”的喜联悬挂在墙壁间、廊柱上或门两旁，并配上红双喜字。
寿联 寿联是指民间为老人祝寿的楹联。从身份上分，寿联可分为男寿、女寿、双寿等；从内容上分，寿联要凸显“福、寿”的特征，并根据寿者的性别、年龄、身份、职业等特点来题写。譬如，男寿用联宜用“鹤算千年寿，松龄万古春”来表述；女寿用联宜用“梅子绽时酣夏雨，萱花称满霭慈云”来表述。
新居联 新居联是指贴在新居门上的楹联。我国民间自古便有新居落成、入宅、乔迁张贴对联的习俗。在传统习俗中，新居落成，人们会择日入住，并张贴对联。对联的内容自然也融入了喜庆的内涵。像“彩饰新楼，居福地全家行好运；云飞画栋，建乐园四季享清佳”，就用“好运”和“清佳”表达了美好的祝愿。像“立奏欢歌雅乐，建成华厦千般美；刚逢吉日良辰，入住福居万象新”，就用“千般美”和“万象新”表达了对新居的赞美。
馈赠联 馈赠联是亲友之间相互往来赠送的楹联，内容多为互道情谊、寄慨抒怀、互相勉励等。如“人生得一知己足矣，斯世当以同怀视之”，就是鲁迅书赠瞿秋白的馈赠联；“劝子勿为官所腐，知君欲以诗相磨”，就是清代梁章钜赠余应松的馈赠联，分别表述了寄情和勉励的含义。
民间楹联，贴近生活，趣味性强，其基本要素是对仗工整、讲究平仄、简洁精巧、相互对应。主要要求表现在以下七个方面：
字数相等。楹联的文字可以长短随意，少到几个字，多到百字，但无论长短，上下联的字数必须相等。
词性相同。楹联要词性相对，位置相同，做到“虚对虚，实对实”，也就是说，名词对名词，动词对动词，数量词对数量词，语气词对语气词等，而且相对的词也必须在相对应的位置上。
平仄相协。楹联要平仄相合，音调和谐。传统习惯是“仄起平落”，就是说上联末句尾字用仄声，下联末句尾字用平声。
句式相同。楹联的上联若是四、三句式，下联也必须是四、三句式；上联若是二、四句式，下联也必须是二、四句式。
内容相关。楹联上下联的构成大致分为并列关系、转折关系、连贯关系、递进关系、因果关系等。这包含内容构成并列关系的“正对”，内容构成上有转折（变换）关系、目的关系的“反对”和上下联有因果、连贯、递进、条件、假设等关系的“串对”。
文字相异。楹联的上下联文字应有区别，不宜有重复字，尤其是处于同一位置的字。只有两种情况除外：其一，个别衬字性质的虚词可以重复，但要放在同一位置上；其二，上下联异位重字，但必须交错相对。
强弱相当。楹联的上下联强弱相当是指内容而言，大致有三种关系：上弱下强，要注意反差不宜过大；上下同等，这是最佳的；上强下弱，是必须克服的缺点。
民间楹联既具有民俗性和艺术性，又具有文学性和实用性。它萌发于民间具有对偶特点的对句，而后孕育于诗歌、骈赋，最后脱体于律诗成为讲求声韵的一种独特艺术形式。我们了解民间楹联的创作技巧，既可以促进学习、陶冶性情，又可以提高素养、有益交际，何乐而不为呢？