1948年4月30日，中共中央发布“五一口号”，提出“各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”。这是中国共产党历史上具有里程碑意义的事件，揭开了中国共产党同各民主党派、各团体、各民族、各界人士协商建国的序幕。报告文学《向北方》（江苏人民出版社）以严谨的史料、生动的文笔，真实展现了在中共中央领导下，香港民主人士和社会各界代表从香港北上解放区的曲折过程。

统一战线是中国共产党人凝聚人心、汇聚力量的政治优势和战略方针，是夺取革命、建设、改革事业胜利的重要法宝，是增强党的阶级基础、扩大党的群众基础、巩固党的执政地位的重要法宝，是全面建设社会主义现代化国家、实现中华民族伟大复兴的重要法宝。《向北方》一书用大量事例和图片资料，生动记录了新中国成立前夕中共中央将民主人士和各界代表护送到解放区，筹备新政协、创建新中国的曲折历程。从1948年9月到1949年9月，中共香港分局护送民主人士和社会各界代表20多次，共1000多人。其中，这些人士中出席政协第一届全体会议的代表有170多人，超过第一届政协代表总人数的四分之一。

这次北上，不是一段一般意义上的旅程，看似没有硝烟，实则布满风险。要避开当时英国殖民者的阻挠，躲开国民党特务监视和军队的封锁，还要漂洋过海，经受大自然的考验。透过李济深上演“金蝉脱壳”的章节，读者能感受到当时环境的残酷。由于李济深身份特殊，在他决定北上后，如何安全离港，成为党中央和香港分局最关注的问题。经过反复研究、周密布置，制订了一个“金蝉脱壳”的出走计划。12天后，当李济深乘坐“阿尔丹”号货船与章乃器、茅盾等民主人士抵达大连港后，在香港掀起不小的波澜。李济深北上成功，是中国共产党团结一切民主力量的重大胜利。

最是寻常见真情，最是细节显品格。为了确保各界人士安全离开香港，顺利到达解放区，党中央在组织护送工作中可谓慎之又慎，细而又细。周恩来坐镇一线指挥，每个方案、每个环节都是周密设计，滴水不漏。从航行路线、护送人员选派、行程中保障、抵达解放区后接待等都做了精心安排。考虑到很多人来自香港，还给大家准备了皮大衣、皮手套、皮靴等，看似不经意的小细节，体现的是共产党人凝聚更大共识、团结更多朋友的胸襟和组织能力，也彰显了人民政治协商制度的智慧和巨大魅力。

《向北方》全书除了突出历史厚重感，也更加注重艺术色彩。十二个章节，以时间为序，用故事穿插，还有弥足珍贵的老照片与精心设计的历史地图，形成了强烈的代入感和现场感。全书脉络清晰，人物形象饱满，许多具体细节的描写，特别是北上行程中当事者的心理感受和愉悦氛围，都增强了文字的感染力和可读性。

奔向胜利的心情是喜悦的，即便充满艰险。1949年2月28日，悬挂葡萄牙国旗的“华中轮”从香港再起航。这次护送的民主人士中有柳亚子、叶圣陶、马寅初、包达三、曹禺、郑振铎等。为了保密，所有乘客都要乔装打扮。有的扮成业务员，有的扮成会计员，还有的扮成押货员。柳亚子、包达三等人因为年长，扮成商人。6天的海上航行也是一路颠簸，有惊无险，大家的心情始终是昂扬乐观的。每天一场晚会，众人各显其能，填词吟诗，以各种形式表达着对未来的憧憬。“六十三龄万里程，前途真喜向光明。乘风破浪平生意，席卷南溟下北溟。”柳亚子一路畅吟，连篇赋诗，对建立新中国抒发感慨，憧憬跃然纸上。

“宝通号”是北上各批次中搭载人数最多的一批。航程中，除了举办文艺晚会，还办起了《宝通报》，刊发一些即时战况。途中正逢中共七届二中全会召开，他们不仅及时刊发会议内容，还请经济学家狄超白作报告，现场解读全会精神，7天的航行始终洋溢着激情。到达解放区后，大家的心情更是难以抑制，臧克家刚上岸就感慨道：“一到解放区，不但人的作风大不相同，连天地的颜色也似乎两样了。”

历史虽已久远，透过作者的精致叙述，仍能感受到当时民主人士和社会各界代表回到人民怀抱中的激动心情。历史是有生命的,也是有温度的。70多年过去了，当我们重温这段历史，感怀的不仅是岁月沧桑，更有共产党人与各民主党派、无党派人士肝胆相照，风雨同舟的革命感情，这也是中华民族实现伟大复兴的精神密码。在启航新征程的今天，这种精神和感情显得更加珍贵。