近来，日本和德国防务合作不断热络。日前，德国参加了日本主导的多国海上联合军演；德国海军护卫舰“巴伐利亚”号时隔近20年再次到访日本。对此，日本极为重视，并做足了文章，意图拉拢更多欧洲防务合作伙伴、谋求实现政治军事大国的目标。

德军舰艇访日既是其为期半年漫长访问路线中的一环，也是近年来日德两国加速推进防务合作的重要表现。2017年，日本与德国签署《防卫装备品与技术转移协定》。这是日本与他国发展防务关系的重要“套路”，即从军事技术合作打开突破口。今年3月，两国又签署了《情报保护协定》。根据该协定，两国之间可共享军事和网络安全等方面的机密，推进反恐情报之间的交流，并加强武器装备采购等防务合作。德国是继美、英、澳等国之后第9个与日本签署该协议的国家。今年4月，两国外交部长和国防部长通过线上形式举办了首次日德“2+2”会谈，德国成为英法之外第3个与日本建立该会谈机制的欧洲国家。

日德加速推进防卫合作，是在两国各自“印太构想”的背景下实施的。2016年，安倍晋三政府率先提出日本版“自由开放的印太战略”，其主要目标是塑造印太地区秩序，提高日本国际政治军事地位。考虑到自身力量有限以及美国实力相对衰落，日本非常重视拉拢其他国家开展防务合作，以壮大声势。今年5月，法国两栖攻击舰“雷电”号和护卫舰“速科夫”号进入佐世保港；9月，英国海军航母“伊丽莎白女王”号和荷兰海军护卫舰停靠横须贺基地。此外，自“巴伐利亚”号8月离开德国本土以来，日本先后组织舰艇在阿拉伯海、印度洋和东京以南的太平洋海域与其进行了3次联合演习。日本媒体进行了大肆宣传，渲染又一个欧洲大国加入了自己的“朋友圈”。

对德国而言，与日本合作可有效介入印太地区事务，提升其在该地区的影响力。随着印太地区的经济和政治重要性不断上升，德国于2020年9月发布《德国-欧洲-亚洲：共同塑造21世纪》的印太政策指导文件，指出未来的国际秩序将取决于印太地区，德国将印太地区定义为德国外交政策的优先议程。因此，战后数十年来持续反思历史、对与日本发展防务关系和海外派兵较为谨慎的德国，也派出舰艇不远万里与日本海上自卫队进行联合演习。不过，德国在印太地区没有太多的核心利益，为避免刺激域内大国，德国较为低调并会采取一些“试探性”的介入活动。

日本不断扩大防务合作伙伴范围，为其充场面、壮声势，这背后是追求政治军事大国的野心。但相较于英法等国，德国更加理性和谨慎，注重在多方博弈中将自身利益最大化，而不轻易“挑起事端”或甘心“被当枪使”。日德在防务领域虽不断走近，但考虑到彼此的真正需要，这种合作难以真正“同心”。