二战时期，各国航空设计师无论怎么改进设计，螺旋桨飞机的时速始终无法超过800千米/小时，最大飞行高度也难以超过12000米。通过研究，他们发现：螺旋桨飞机受制于自身结构，很难突破飞行极限。

1937年9月，德国航空设计师冯·奥海因发明了第一台实用型涡轮喷气发动机。不久后，德国军方召开秘密会议，制定了喷气式军用飞机的发展计划，并将任务交给了梅塞施密特公司。

喷气式战机的研发并不容易。飞机应该采用什么布局、机体使用什么材料……很多技术都是未知的。于是，梅塞施密特公司成立研发团队，夜以继日地开展攻关，用时近3年时间，生产出Me262试验机型。

1944年7月的一天，德国慕尼黑上空晴空万里，英国皇家空军一架“蚊”式侦察机径直闯入德军防区执行侦察任务。忽然，一架德国飞机从很远的云层向“蚊”式侦察机快速抵近。英军飞行员德·哈维兰立即掉头飞走，却惊讶地发现，这架德国飞机如闪电般紧随其后，毫不费劲地将他死死咬住。一番惊心动魄的闪躲腾挪后，“蚊”式仍未能逃脱，被Me262飞机击中爆炸，成为世界航空史上第一架被喷气式飞机击落的战机。

在之后的空战中，Me262的表现让世人刮目。Me262拥有飞行速度上的绝对优势，一般的盟军战机无法通过加速摆脱追杀。1945年4月，德国空军王牌飞行员瓦尔特·舒克驾驶Me262，在10分钟内连续击落4架B-17重型轰炸机。

二战后期，德国无力大量生产、部署Me262战机，装备数量不足100架。但Me262的出现，揭开了现代空战的新篇章。

上图：Me262喷气式战机。

资料照片