津轻海峡位于日本本州及北海道之间，以本州侧的津轻半岛而得名。海峡东连太平洋，西连日本海，北上直通鄂霍次克海及阿留申群岛。作为沟通日本东西部之间的重要水道，津轻海峡和宗谷海峡、对马海峡一起，并称为日本海通往太平洋的三道大门，津轻海峡则是至为重要的“中大门”。

海峡东西长约130千米，中间开阔两端狭窄，东端宽20多千米，西端则为18千米，中央水道一般水深200米，最深处521米。峡底地形复杂，高低悬殊，水深流急，有利于潜艇隐蔽潜航。从地图上看，若是将日本列岛比作长蛇，津轻海峡正位于其“七寸”上——若是斩断此处，北海道将与本州失去联系，其战略意义与交通价值一目了然。

不过，由于水深流急，津轻海峡也严重影响日本两个最大岛屿之间的交通运输。自1971年起，日本开始修建穿过津轻海峡的青函隧道。隧道于1988年3月通车运营，使得本州与北海道连为一体。

事实上，自明治维新后，日本就意识到“以岛控海”的重要性，在津轻海峡两岸建立了许多军事要塞，大凑海军基地、三泽空军基地等都分布于此。冷战时期，美国在太平洋方向依托日本列岛构建起封锁苏联的军事基地群。为配合美国防止苏联太平洋舰队的突破，日本将70%的兵力部署在北海道、本州北部地区，津轻海峡附近更成为布防重点。

日本相关法律规定其领海宽度为12海里，但为了绕过“无核三原则”给美国核潜艇通行提供便利，日本将津轻海峡等5处咽喉海域领海宽度设为3海里。这样一来，津轻海峡中部也就成为国际水道，各国的船舶都可以自由通行。根据《日美安保条约》，美军可以派出载有核武器的军舰取道津轻海峡进出日本海，对苏联(俄罗斯)形成潜在威慑。

冷战结束后，美日仍不断强化在日本北部地区的军事部署，在津轻海峡两岸布设了严密的侦察监视网，部署力量的进攻性色彩愈发浓厚。未来，作为美国在太平洋地区的重要军事行动依托，该海峡的战略价值将愈发凸显。

上图：津轻海峡地理方位示意图。

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